Infancy & Early Childhood Development

Barnutveckling börjar redan före födseln. En hälsosam graviditet och en positiv tidig barndomsmiljö är avgörande för den normala spädbarns fysiska och psykiska tillväxten. Enligt Världshälsoorganisationen är några av de mest skadliga faktorerna för tidig barndomsutveckling undernäring och brist på diet brist på inlärningsmöjligheter och exponering för våld.

Typ av utveckling

Det finns flera områden av tillväxt och utveckling som förekommer i hela spädbarn och tidig barndom. Kognitiv utveckling avser hjärnans utveckling och förmåga att lära sig. Psykosocial och emotionell utveckling är termer som hänvisar till en persons sociala och emotionella tillväxt. Fysisk utveckling omfattar kroppslig tillväxt och förfining av motoriska färdigheter. Lingvistisk utveckling är förvärv av tal och språk.

Hjärnans utveckling

Hjärnceller utvecklas i utero men de samband som tillåter ett barn att utnyttja kunskap förekommer inte förrän efter födseln. Dessa synaptiska förbindelser är resultatet av allt som en baby upplever och påverkas starkt av miljön. Hjärnan fortsätter att utveckla dessa förbindelser genom livet. Fram till ca 8 år finns en överflöd av dessa anslutningar varav många inte är användbara. Graden eliminerar hjärnan oanvända förbindelser och lämnar utrymme för de anslutningar som används oftast. Dessa synapser kontrollerar alla aspekter av livet inklusive motorisk funktion känslor social interaktion tal och lärande.

Time Frame

En barns fysiska tillväxt sker snabbast under det första året. Medelbarnet fördubblar sin födelsetal med sex års ålder och tredubblas med ett år. Motorfärdigheter utvecklas snabbt från ca 18 månader när de flesta barn lär sig att gå unaided. Kognitiv och språklig utveckling accelererar ungefär 2 år. Enligt Clearinghouse för tidig utbildning och föräldraskap är perioden från 2 till 6 år den viktigaste tiden för språkförvärv.

Teorier

Två huvudteorier har formade studien av tidig barndomsutveckling. Utvecklingspsykologen Jean Piaget teoretiserat att barn utvecklas genom fyra stadier av kognitiv utveckling från födsel till ungdom. Hans teori hjälper till att förklara varför barn behandlar ny information annorlunda än vuxna. Psykoanalytiker Erik Erikson utvecklade en teori om psykologisk och känslomässig utveckling genom en persons liv. Han påstod att människor utvecklas genom åtta steg som börjar vid födseln var och en kännetecknas av en grundläggande psykosocial konflikt.

Överväganden

Även om vissa aspekter av tillväxt är inbyggda spelar barnets miljö en viktig roll inom alla utvecklingsområden . Som Världshälsoorganisationen säger "Tidiga erfarenheter avgör hälsa utbildning och ekonomiskt deltagande för resten av livet." Föräldrar och vårdgivare kan skapa en stimulerande miljö för spädbarn och småbarn för att öka kognitiv funktion. Att prata och läsa till barn förbättrar språk och läskunnighet. Interaktiva leksaker och aktiviteter främjar fysisk hälsa och förbättrar motoriska färdigheter. Läringsmöjligheter förekommer varje dag i ett barns miljö.