I hennes passande namngivna roman "America The Anxious: Hur Vår Inriktning mot Lycka skapar en Nation av Nervous Wrecks " Whippman ger en outsider perspektiv i Amerikas unika besatthet med positivitet självomsorg och självaktualisering. Amerikaner säger hon är övertygade om att vi är ansvariga för att finna lycka på egen hand. Och efter att ha rest över USA är Whippman här för att berätta att vi har det hela fel.
I april kommer vi att presentera "America the Anxious" som LS Healthy Read Book Club Book of månaden. Gå med på Goodreads.com för att diskutera dina favoritmoment från Whippmans bok och få de senaste uppdateringarna om författarsamtal!
Vi började med Whippman för att lära känna hennes roman hennes erfarenheter och hennes teori om varför vi är allt så jävla ängslad.
USAs besatthet med lycka
LIVESTRONG.COM: Vid vilken tidpunkt såg du den amerikanska besattheten med att sträva efter att vara lyckligare som nästan ett problem?
Ruth Whippman: Min man och jag flyttade till Kalifornien för ungefär fem år sedan. Vi hade ett 1-årigt barn vid den tiden och vi kände verkligen ingen här alls. Jag hade gått från att ha det här verkligen upptagna jobbet i London för att bli en hemma mamma i Kalifornien så jag hade några långa dagar att fylla.
Jag försökte verkligen lägga mig där ute och försöker få så många samtal med människor som jag kunde. Och jag märkte att samma ämne bara fortsatte att komma upp om och om igen: Alla tycktes prata om detta tema av lycka.
Och hur människor pratade om att hitta lycka var nästan som hur människor pratar om att gå på en diet. Det är inte mycket nöje som är inblandad i det men det kommer att göra mig till en bättre person. Det verkade nästan som om lycka hade blivit en källa till stress snarare än en källa till glädje.
LS: Så du tror att ansträngningen att hitta lycka gjorde människor olyckliga?
RW: Ja. Människor ställde baren så hög för hur lycklig de skulle vara eller skulle kunna vara och det var alltid detta gap mellan var de var och hur lyckliga de har blivit ledda att tro att de kunde vara.
Jag började titta på den. Med tanke på hur mycket tid och pengar och ansträngningar människor gör för att bli lyckligare är folk här de lyckligaste människorna i världen? Men när man tittar på data är människor i USA faktiskt några av de minst lyckliga människorna i den utvecklade världen.
Förutom att falla ner på lycka studier placerar Världshälsoorganisationen USA som det mest angelägna landet i den utvecklade världen.
Hur Amerikas "lycka" är kopplad till dess ångestproblem
LS: Att sträva efter att vara lyckligare ger oss ångest? Hur?
RW: Är sökandet efter lycka en del av problemet? Jag skulle säga ja. Det var något som jag hittade gång på gång i min forskning. Ju mer att människor strävar efter lycka desto mer som människor sätter det som ett mål i sig desto mer stressade blir de - och de mer angelägen.
LS: Vad är det för fel med att få lite ångest?
RW: Jo ingenting. Ångest är en användbar känsla upp till en punkt. Du vill inte ha så mycket ångest att det tar över ditt liv. Men ångest är vanligtvis en slags varningssignal för att visa att något inte är rätt. Och du bör lyssna på det.
Det här trycket är lyckligt och perfekt för att utplåna våra negativa känslor och bara fokusera på den positiva hela tiden. Det trycket förnekar våra mycket naturliga och verkliga negativa känslor och uppmuntrar oss att inte lyssna på dem. Och jag tror att negativa känslor - oavsett om det är ångest eller rädsla eller sorg eller vad som helst - är väldigt mycket viktigt för livet.
Finns det en riktig väg att söka lycka?
LS: Är lycka något som behöver att bli hittad? Eller för att uttrycka det på ett annat sätt är det något vi behöver leta efter?
RW: Jag antar att vi letar efter det är problemet. Om du går efter lycka som ett mycket definierat mål då är det där ångestet kommer in. Det borde förmodligen vara en biprodukt för att leva ditt liv.
Det fanns en sak som jag hittade konsekvent i min forskning av boken - att det fanns en väldigt betydelsefull faktor som bidrar till vår lycka sätt mer än någonting annat. Detta är hemligheten till lycka om någon någonsin kan säga att det finns en. Och det är våra sociala relationer; våra relationer med andra människor och våra kontakter med andra människor.
Jag tror att en del av problemet med den amerikanska sökningen efter lycka för tillfället är att vi har börjat fokusera på lycka som något vi borde hitta på våra egna. Men faktiskt är det nästan motsatsen till vad vi borde göra om vi vill vara lyckliga.
Amerika: s sociala kris
RW: Det amerikanska samhällslivet går för närvarande i en bit av en kris. Det här är den här regeringen som heter American Time Use Survey där de mäter hur människor spenderar sin tid varje dag och det finns en kategori för socialisering och kommunikation.
Och det är inte bara den goda kommunikationen. Det är allting. Det hävdar att det är bitching det mager din man att sätta mjölken tillbaka i kylskåpet. Vill du gissa på hur mycket tid det genomsnittliga amerikanska spenderar på det varje dag?
LS: Om 25 procent av dagen?
RW: Det är faktiskt 35 minuter av hela dagen.
LS: Wow.
RW: Kommunicera med andra människor är det viktigaste för vår lycka. Och ändå spenderar vi 23 och en halv timme på dagen gör det inte.
Är sociala medier skyldiga?
LS: Vilken roll spelar sociala medier i vår lycka?
RW: Jag tror att det är ett par problem med det. Ja det finns värde i det faktum att sociala medier gör det enkelt för oss att kommunicera på ett visst sätt och hålla kontakten med människor. Men för många av oss är det bara en sådan tid att suga.
Vi känner som om vi har kommunicerat med någon för att vi har sett dem på Facebook men faktiskt har vi inte.
Hela valutan på sociala medier handlar om att du ser så lycklig ut som möjligt. Och vi vet i våra hjärtan att det inte är sant. Men när du ser alla andras Facebook-fiktion kan du inte hjälpa dig att känna dig lite osäker lite orolig och lite avundsjuk. Och jag tror att det är en stor del av detta tryck för att vara lycklig. Jag tror att sociala medier har påskyndat hela detta tryck.
Självvård kan (och bor) betyder att ta hand om andra
LS: Vilka sätt kan vi se till att vi letar efter lycka i rätten platser?
RW: Jag kan inte tillräckligt betona att den enskilt största faktorn som påverkar vår lycka är våra relationer med andra människor. Så om du har tid att spendera på att bli lyckligare är det bästa du kan göra för dig själv att arbeta med dessa relationer.
När det gäller självhjälpskultur är ledtråden i ordet " själv. "Det är den här tanken att det är allt för mig att fixa det och om jag inte gör det är det mitt eget fel. Och det är nästan som en slags kulturell skylt: Den som inte är lycklig har bara inte provat tillräckligt hårt.
Jag tycker att det är viktigt att ha lite empati lite vänlighet och lite förståelse Dessa omständigheter är tuffa för olika människor och olika saker fungerar för olika människor. Bara ha den inställningen att det kanske inte är för att människor inte har försökt tillräckligt hårt. Försök att verkligen förstå människor. Det skulle gå långt mot ett lyckligare samhälle.
* Denna intervju har blivit redigerad och kondenserad.
För mer Gå med i LIVESTRONG.COMs bokklubb
Gå med i LS Healthy Reader för diskussion läsguider och givningar. Senare denna månad kommer vi att vara värd för en Twitter-chatt med Whippman så att du kan chime in med frågor och ämnen för diskussion. Det datumet kommer att meddelas på bokens klubbsida.
Varje månad väljer vi en ny bok om fitness hälsa och välbefinnande för att läsa och dela. Få en förhandsgranskning av "America The Anxious: Hur Vår Lycka Skapar En Nation av Nervous Wrecks" och köp din egen kopia på Amazon.
Upphovsrätt © Hälsa och Sjukdom