En bakterie som kallas Mycobacterium tuberculosis orsakar bakteriell infektion som kallas tuberkulos. Förr i tiden denna sjukdom var mycket fruktad, eftersom det inte fanns någon bot för det. Men antibiotika utvecklades på 1950-talet och det var förutsett att sjukdomen skulle utrotas eftersom antalet fall fortsätter att sjunka. Sedan med spridningen av hiv och aids, blev tuberkulos återigen ett problem. Men på grund av aggressiva folkhälsoarbetet i USA, är det inte ett stort hälsoproblem. Detta är inte sant för länder i tredje världen. I dessa länder TB fortsätter att vara en av de främsta orsakerna till death.TB är mycket smittsam och sprids när en smittad person coughs.The bakterier reser från sina lungor i luften och andas in av andra personer. I de flesta människor immunförsvaret kan kämpa mot infektionen. Men de människor som är mycket mottagliga för tuberkulos är de som har hiv, de som bor i trånga anläggningar såsom fängelser, vårdhem, och halvvägs hus, hälso-och sjukvårdspersonal, alkoholister, hemlösa och någon med ett försvagat immunsystem. Patienter med reumatoid artrit är också hög risk för sjukdomen som forskare har fastställt att det finns en koppling mellan TB och några av de läkemedel som ordineras för behandling av arthritis.The mest framträdande symtomet på TB är en kronisk hosta. Andra symtom är feber, nattliga svettningar, bröstsmärtor, blodiga slem, och trötthet och viktminskning. Det finns olika tester som används för att avgöra om en person har TB. Ett vanligt test är ett hudtest där en liten mängd av proteinet från en dödad TB bakterien injiceras under huden på din underarm. Om testet är positivt, kommer en liten bula visas i de kommande två till tre dagar. Detta test kommer att berätta om du har någonsin blivit smittade med tuberkulos, men det kommer inte att avgöra om du har en aktiv infektion. TB-bakterier kan ligga vilande i lungorna under en längre tidsperiod. Om en person med ett positivt hudtest inte vara smittsam, om infektionen inte active.Chest röntgenstrålning visar ärr på lungorna och lymfkörtlar i bröstet. Detta indikerar att du var smittade med tuberkulos i det förflutna. En kista x ray kan avslöja tecken på en aktiv infektion. Läkaren kan också ta ett prov av ditt slem. Detta kan undersökas med avseende på närvaro av TB-bakterien. Om den är närvarande i ditt slem, har du definitivt en aktiv infektion och är smittsam. Om läkaren fortfarande är osäker, efter att ha utfört dessa tester, kan en bronkoskopi utföras. I detta förfarande är ett litet prov på din lungvävnad bort för laboratorie analysis.Most fall av tuberkulos kan botas med antibiotika. Det finns flera olika typer som finns och patienten tar oftast en kombination av tre eller ibland fyra olika typer dagligen i sex månader. Det finns dock några TB-bakterier som är resistenta mot dessa antibiotika. I detta fall är infektionen märkt multiresistent tuberkulos.
