Den karakteristiska gula färgen på blodplasma beror på bilirubin, en gul-orange pigment producerad vid normal nedbrytning av heme från åldrade eller skadade röda blodkroppar.
Bilirubin metabolism
- Heme nedbrytning: Makrofager i mjälten, levern och benmärgen konverterar heme → biliverdin (grön) → bilirubin (okanjugerad, fettlöselig).
- Transport: Okonjugerat bilirubin binder albumin för transport till levern.
- Konjugering: Hepatocyter konjugerar bilirubin med glukuronsyra (via UGT1A1) → konjugerat bilirubin (vattenlöseligt).
- Utskiltning: Konjugerat bilirubin → galle → tarmen → urobilinogen → stercobilin (avföringsfärg) eller återupptagen → njurar → urobilin (urinfärg).
Klinisk betydelse
- Normal plasma bilirubin: 0,3–1,2 mg/dL (mestadels okonjugerat).
- Ikterus: Synlig gulnfärgning av hud/sklera när total bilirubin >2,5–3 mg/dL.
- Orsaker till förhöjt bilirubin:
- Pre-hepatisk: Hemolys (sicklecellsanemi, G6PD-brist, transfusionsreaktion)
- Hepatisk: Hepatit, leverskador, Gilberts syndrom (UGT1A1 polymorfism), läkemedel
- Post-hepatisk: Gallgangs obstruktion (gallstenar, pankreascancer, strikturer)
Andra plasmapigment
- Karotenoider: Kosttillförsel (morötter, pumpa) — kan ge gula handflator/fötter utan skleral ikterus (karotenemi).
- Hemoglobin: Fritt hemoglobin vid hemolys → rosa/röd plasma.
- Lipemi: Höga triglycerider → mjölkig/trög plasma.
Plasmafärg är en visuell ledtråd till underliggande metabolisk och hematologisk status.
