Skelettscintigrafi vid bencancer: Så fungerar undersökningen

Vad är en skelettscintigrafi?

En skelettscintigrafi är en undersökning inom nuklearmedicin som utförs av specialiserad personal för att visa aktiviteten i skelettet. Undersökningen används framför allt för att utvärdera förändringar i benen, särskilt hos patienter som väntar på en bedömning eller prognos gällande bencancer. Den information som samlas in hjälper läkarna att avgöra vilken behandling som lämpar sig bäst för en eventuell växande tumör.

Så går undersökningen till, steg för steg

1. Varför välja en skelettscintigrafi?

Läkaren kan se hur omfattande skadan i benet är och övervaka skelettets tillstånd när det gäller infektioner och trauma. En skelettscintigrafi ger dessutom svar betydligt snabbare än en vanlig röntgen – ofta veckor till månader tidigare. Tiden är avgörande för en person med cancer, som oftast behöver svaret så snart som möjligt.

2. Så fungerar det radioaktiva spårämnet

Ett radioaktivt spårämne sprutas in i en ven och vandrar sedan ut till skelettet. Processen tar några timmar, varefter bilder tas för att visa vad som händer inuti benen. Spårämnet kan påvisa beninfarkt orsakad av dålig blodförsörjning till skelettet, något som förekommer vid vissa former av bencancer. Snabb bentillväxt med ökat upptag syns som ljusa fläckar, så kallade ”heta områden”. Dessa kan tyda på ett benbrott, artros eller förändringar orsakade av cancer.

3. Vad kan undersökningen visa?

• Hitta cancer eller avgöra om den har metastaserat, det vill säga spridit sig.
• Hjälpa till att lokalisera smärtan. Uppföljning med datortomografi (CT) eller magnetkamera (MR) kan ibland behövas.
• Påvisa benbrott som inte syns på en vanlig röntgenbild.
• Upptäcka infektioner som beror på andra underliggande problem.

4. Utförandet av själva undersökningen

Du får först en injektion med spårämnet och återkommer sedan för själva skelettscintigrafien efter ungefär två timmar. Det tar normalt mellan två och fem timmar innan spårämnet fäster ordentligt vid skelettet. Eftersom det är ett långvarigt test som kan pågå flera timmar är det klokt att ta med sig något att läsa. Vid vissa varianter av undersökningen tas bilder redan i samband med injektionen, följt av fler bilder tre till fem timmar senare.

5. Analys och uppföljning av resultatet

När undersökningen är avslutad tolkas bilderna av en radiolog eller en tekniker inom nuklearmedicin för att säkerställa hög noggrannhet. Har du diagnosen bencancer, till exempel beroende på prostatacancer, kan undersökningen behöva upprepas med några månaders mellanrum för att visa hur tumören växer och vilka förändringar som sker i skelettet. Tänk på att undersökningen kan kännas obekväm om du redan lider av bensmärtor.