Vilka tre botemedel mot vårtor föreslås i Tom Sawyer?

Tre märkliga botemedel mot vårtor i Mark Twains klassiker

I romanen Tom Sawyers äventyr beskriver Mark Twain flera av de tidstypiska vidskepelserna från 1800-talets Amerika. Bland annat presenteras tre ovanliga botemedel mot vårtor, som speglar den folkmedicin som var utbredd under epoken.

1. Rör vid vårtorna med en död katt

Enligt Toms folktro kan man bli av med sina vårtor genom att röra vid dem med en död katt. Denna metod saknar dock all vetenskaplig grund och skulle i stället kunna leda till allvarliga infektioner.

2. Applicera en blandning av ister och svavel

Ett annat föreslaget botemedel är att blanda fläskister med svavel och stryka ut blandningen på vårtorna. Svavel har visserligen vissa svampdödande och antibakteriella egenskaper, men det finns inga vetenskapliga belägg för att det hjälper mot vårtor, som orsakas av virus.

3. Ta en dos blå masspiller

Blå masspiller, även kallade kvicksilverpiller, var ett vanligt botemedel mot en rad olika åkommor under 1800-talet. Pillerarna innehåller kvicksilver – en tungmetall som är giftig för människan. Även om kvicksilver har visat sig ha vissa antivirala egenskaper rekommenderas det absolut inte för behandling av vårtor idag på grund av de allvarliga biverkningarna.

Vad säger vetenskapen?

Samtliga metoder som nämns i boken saknar vetenskapligt stöd. Idag behandlas vårtor i stället med beprövade metoder som salicylsyra, frysbehandling (kryoterapi) eller läkarordinerade preparat. Mark Twains skildring bör alltså läsas som ett humoristiskt tidsdokument snarare än som medicinsk vägledning.