Defibrillatorn – den livräddande elektriska chocken som återupplivar hjärtat

Vad är en defibrillator?

Den "chockande" apparat som läkare, sjuksköterskor och ambulanspersonal använder för att återuppliva en patient heter defibrillator. Apparaten levererar en kraftig men noggrant kontrollerad elektrisk chock genom bröstkorgen och in i hjärtat. Syftet är att avbryta farliga rytmstörningar och ge hjärtat möjlighet att återuppta en normal, samordnad puls.

Hur fungerar behandlingen?

Vid ett hjärtstillestånd kan hjärtats elektriska system falla samman i kaotisk aktivitet, exempelvis kammartachykardi eller kammarflimmer. Då pumpar hjärtat inte längre ut blod till kroppen och hjärnan. Defibrillatorschocken nollställer i praktiken den elektriska aktiviteten under en kort stund, vilket ofta gör att hjärtats naturliga pacemakersystem kan starta om och slå regelbundet igen.

Behandlingen kombineras alltid med HLR (hjärt-lungräddning), där kompressioner av bröstet håller blodflödet igång mellan chockerna eller fram tills att en defibrillator finns på plats.

Olika typer av defibrillatorer

• Manuell defibrillator: Används av sjukvårdspersonal som själv bedömer när och med vilken styrka chocken ska ges.
• AED – automatiserad extern defibrillator: En enkel apparat som analyserar hjärtrytmen automatiskt och instruerar användaren med röstkommandon. AED:er finns numera på många offentliga platser som köpcentrum, idrottshallar och flygplatser.
• Implanterbar defibrillator (ICD): En liten apparat som opereras in under huden hos patienter med hög risk för återkommande farliga rytmstörningar.

Tid är avgörande

Chanserna att överleva ett hjärtstillestånd minskar kraftigt för varje minut som går – ungefär med 10 procent per minut utan behandling. Därför är snabb larmning till 112, omedelbar HLR och tidig defibrillering avgörande faktorer. Ju tidigare chocken ges, desto större är möjligheten att hjärtat återfår en normal rytm och att patienten överlever utan bestående skador.