Termen "polyp" kommer från det grekiska ordet "polypus", som betyder "många fötter" eller "bläckfisk". Denna term användes ursprungligen för att beskriva de köttiga utväxterna som uppstår i näsgångarna, som liknar en bläckfisks tentakler. Med tiden kom termen "polyp" att användas mer allmänt för att hänvisa till någon typ av köttig tillväxt som skjuter ut från en slemhinna.
