Kaliforniens lag om advance directive – regler för vårdbeslut när du inte kan tala själv

En advance directive (på svenska ofta kallad framtidig vårdinstruktion eller vårdfullmakt) är en uppsättning instruktioner, vanligtvis skriftliga, om hur du vill få vård och behandling om du inte längre kan uttrycka dina önskemål själv. Ett sådant dokument består normalt av två delar: ett levande testamente (living will) som beskriver dina vårdönskemål, samt en varaktig hälso- och sjukvårdsfullmakt (durable power of attorney for health care) där du utser en person som får fatta beslut åt dig.

Dokumentets betydelse

I samtliga amerikanska delstater har en psykiskt vederhäftig person (kallad huvudman) rätt att upprätta en advance directive. I dokumentet anger personen sina preferenser gällande medicinsk vård och utser en ställföreträdare som får agera i hens ställe. De exakta reglerna för vad som krävs för att dokumentet ska betraktas som juridiskt giltigt varierar dock från delstat till delstat.

Kaliforniens lagstiftning

I Kalifornien måste en advance directive undertecknas av huvudmannen själv, eller av en annan vuxen person efter huvudmannens anvisning och i dennes närvaro. Dokumentet ska antingen notariseras eller undertecknas av två vuxna vittnen. Följande villkor gäller för vittnena:

• Ingen av vittnena får vara anställd vid den vårdinrättning där patienten är bosatt.
• Minst ett av vittnena ska inte vara släkt med patienten.

Särskilda regler för vårdboenden

Om patienten är bosatt på ett särskilt vårdboende (skilled nursing facility) gäller ytterligare krav. Advance directiven måste då bevittnas av en patientföreträdare eller ombudsman. Denna person ska intyga två saker:

• Att patienten har den mentala förmåga som krävs för att kunna underteckna ett sådant dokument.
• Att de önskemål som anges i dokumentet verkligen är patientens egna.

Genom att följa dessa regler säkerställs att din advance directive är juridiskt bindande i Kalifornien och att dina vårdönskemål respekteras även om du en dag inte kan tala för dig själv.