När föräldrarna blir äldre ökar risken för att de drabbas av demens. Enligt MedLine Plus är demens ett samlingsnamn för en grupp symtom – det handlar alltså inte om en specifik sjukdom. Symtomen varierar från person till person och kan bero på underliggande tillstånd som stroke eller Alzheimers sjukdom. Att se sin förälder drabbas av demens är kärt, men med förtroende, god kommunikation och medvetenhet kan situationen förbättras för alla inblandade.
Trots att symtomen ser olika ut hos olika personer finns det några vanliga varningssignaler. Den mest framträdande är en minnesförlust som successivt blir värre. Med tiden kan den drabbade ha svårt att utföra enkla, vardagliga sysslor som att laga mat, handla eller sköta ekonomin.
Som vuxet barn kan du uppmärksamma att förälderns personlighet förändras, eller att hen får extrema och oförklarliga känsloreaktioner. Andra tecken kan vara desorientering i tid och rum, svårigheter att hitta rätt ord samt nedsatt omdöme. Ofta utvecklas symtomen gradvis över tid, vilket gör att de lätt kan förväxlas med normalt åldrande.
Misstänker du att din förälder lider av demens är det viktigt att kontakta vården. En läkare kan genomföra en undersökning, gå igenom symtomens historia och i många fall beställa en hjärnröntgen, exempelvis datortomografi eller magnetkamera, för att kunna ställa en säker diagnos.
Även om hjärnskadorna vid demens inte går att ångra finns det behandling som kan lindra symtomen. Läkemedel som antidepressiva eller ångestdämpande preparat kan underlätta vardagen för både den äldre föräldern och de anhöriga. En tidig diagnos ger dessutom bättre möjligheter att planera framtiden tillsammans.
När en äldre förälder fått en demensdiagnos behöver familjen fundera på hur den nya situationen ska hanteras. Sök gärna stödgrupper och kunskap om hur man lever nära en person med demens – både nationella organisationer som Demensförbundet och kommunens demenskoordinator kan erbjuda råd och stöd.
Det kan också vara klokt att se över sitt eget liv och fundera på hur vardagen kan anpassas efter förälderns behov. Känner du att du inte kan eller vill vara primär vårdare finns alternativ som dagverksamhet för äldre, hemtjänst och avlastningsboende som kan minska pressen på familjen.
Att vårda en förälder med demens kan vara emotionellt påfrestande och frustrerande, särskilt för vuxna barn. Föräldern kanske inte längre känner igen bekanta ansikten, vandrar iväg hemifrån utan att säga till eller ställer samma frågor gång på gång. Detta beteende är en del av sjukdomen, men det kan ändå vara tungt att hantera i vardagen.
Kom ihåg att din förälder inte kan styra sitt beteende och inte försöker skapa oro medvetet. Det är samtidigt viktigt att erkänna din egen frustration istället för att skyla över den. Avslappningsmetoder som djupandning och positiva tankemönster kan hjälpa dig att hålla stressen i schack, liksom tydliga och lugna kommunikationsstrategier.
Tålamod och förtroende är nyckeln – både för den äldre föräldern och för dig som vårdande barn. Glöm inte bort ditt eget välmående: att ta pauser, delegera uppgifter och prata med andra i samma situation gör dig till en starkare stöttning för din förälder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online