Processen för gasutbyte från alveoler till kapillärer drivs av diffusion. Diffusion är nettorörelsen av molekyler eller partiklar från ett område med högre koncentration till ett område med lägre koncentration. I lungorna diffunderar syremolekyler från alveolerna in i kapillärerna, medan koldioxidmolekyler diffunderar från kapillärerna in i alveolerna. Detta utbyte av gaser är avgörande för andningen, eftersom det gör att kroppen kan ta in det syre den behöver och driva ut koldioxiden den producerar.
