Kan ett foster ta upp nytt DNA under utvecklingen?

Ja, i sällsynta fall kan ett barn under utveckling faktiskt ta upp nytt DNA genom en process som kallas mikrokimerism. Det innebär att gener från modern eller andra individer kan införlivas i barnets egna celler.

Vad är mikrokimerism?

Mikrokimerism uppstår när en liten mängd celler eller DNA-fragment från en annan individ överförs till kroppen och integreras där. Hos fostret kan detta ske redan under graviditeten, bland annat när moderkakan fungerar som en brygga för utbyte av material mellan mor och barn.

Hur sker överföringen?

Under graviditeten passerar celler i båda riktningar mellan moderen och fostret via moderkakan. Moderns celler kan på så sätt hamna i fostrets blodbanor och vävnader, och tvärtom kan fostrets celler finnas kvar hos modern långt efter förlossningen.

Vad betyder det i praktiken?

I de flesta fall har mikrokimerism ingen känd negativ effekt på barnets utveckling. Forskare studerar dock fenomenet noggrant eftersom det kan spela roll för immunsystemets funktion och möjligen även för vissa sjukdomar. Fenomenet är ovanligt som tydligt genetiskt inflytande, men förekomsten av främmande celler i kroppen är vanligare än man tidigare trodde.