Vilka problem uppstår för ett foster som sväljer fostervatten?

Sväljning och efterföljande inspiration och aspiration av fostervatten är en normal process som sker under hela fostrets liv. Faktum är att fostervattenvolymen och sväljningen ökar markant under de sista veckorna av graviditeten, vilket indikerar vikten av denna process för fostrets lungutveckling.

Däremot orsakar en försämrad förmåga hos fostret att svälja och korrekt koordinera denna process med andning ett sällsynt men allvarligt tillstånd som kallas polyhydramnios, där för mycket fostervatten ansamlas. Polyhydramnios kan orsaka moderns komplikationer och ökad risk för fostermissbildning, pulmonell hypoplasi (underutveckling av lungorna), hydrops (överdriven vätskeansamling i fostrets vävnader och kroppshåligheter) och fosterbortfall.

Dessutom orsakar polyhydramnion till följd av nedsatt fostersväljning, vilket kan vara fallet vid neuromuskulära sjukdomar, att oligohydramnion (låg fostervattenvolym) uppstår postnatalt på grund av den försämrade förmågan att svälja och producera saliv.