Varför har vissa människor fyra bröstvårtor? Allt om extra bröstvårtor

Att upptäcka att man har fler än två bröstvårtor kan komma som en överraskning, men det är faktiskt betydligt vanligare än många tror. Extra bröstvårtor – medicinskt känt som polyteli eller supernumerära bröstvårtor – är en medfödd egenskap som drabbar mellan 1 och 5 procent av befolkningen.

Vad är polyteli?

Polyteli innebär att en person föds med en eller flera extra bröstvårtor utöver de två normala. De extra bröstvårtorna kan se olika ut – från fullt utvecklade bröstvårtor med vårtgård till små fläckar som lätt förväxlas med födelsemärken eller friticus.

Varför uppstår extra bröstvårtor?

Förklaringen finns i fosterutvecklingen. Under graviditeten bildas två så kallade mjölkköer (mjölkrader) som löper från armhålorna ner till ljumsken på båda sidor av kroppen. Hos människan normaliseras dessa rader till endast ett bröstpar, men ibland kan resterande vävnad längs linjerna utvecklas till extra bröstvårtor. Det är därför extra bröstvårtor oftast sitter längs denna linje – exempelvis på magen eller under det ordinarie bröstet.

Vem drabbas?

Tillståndet är något vanligare hos män än hos kvinnor och förekommer i alla etniska grupper. Eftersom extra bröstvårtor ofta är små och diskreta går många genom livet utan att ens veta om att de har dem.

Är det farligt?

I de allra flesta fall är extra bröstvårtor helt ofarliga och kräver ingen behandling alls. Vissa väljer dock att låta ta bort dem kirurgiskt av kosmetiska skäl, vilket är ett enkelt ingrepp. Precis som vanliga bröstvävnad bör även extra bröstvävnad kontrolleras vid eventuella förändringar.

Så ser det ut i djurvärlden

Hos många däggdjur är flera bröstvårtor helt normalt. Hundar har exempelvis åtta till tio bröstvårtor, grisar upp till fjorton, och antalet speglar ofta hur stora kullar arten typiskt får. Ur ett evolutionärt perspektiv är människans mjölkköer ett spår av vår gemensamma däggdjursbakgrund.

Sammanfattning

Har du fyra bröstvårtor – eller fler – är det alltså en relativt vanlig och i regel helt harmlös variation. Det är ett fascinerande exempel på hur våra kroppar bär på spår av evolutionär historia, och i de flesta fall finns ingen anledning till oro.