Frågan om vem som uppfann kikhosta vilar på ett grundläggande missförstånd. Sjukdomar är inte mänskliga skapelser utan naturliga produkter av mikroorganismer som funnits långt innan människan kunde studera dem.
Kikhosta, även kallad pertussis eller "whooping cough", orsakas av den gramnegativa bakterien Bordetella pertussis. Bakterien identifierades år 1906 av de belgiska forskarna Jules Bordet och Octave Gengou, vilket banade väg för modern forskning kring sjukdomen.
Kikhosta har varit känd i flera hundra år. Sjukdomen beskrevs redan under 1500-talet, och begreppet pertussis myntades under 1600-talet. Under 1700- och 1800-talen väckte sjukdomen ökat vetenskapligt intresse när läkare i Europa började dokumentera och beskriva dess symtom och förlopp mer systematiskt.
I början av 1900-talet påbörjade forskare arbetet med att ta fram ett vaccin. De första försöken gjordes under 1910- och 20-talen, men det första effektiva vaccinet utvecklades först under 1930- och 40-talet av bland andra forskarna Pearl Kendrick och Grace Eldering. Senare ersattes detta helt vaccin av det moderna acellulära DTaP-vaccinet, som idag ingår i barnvaccinationsprogram världen över tillsammans med skydd mot difteri och stelkramp.
Trots vaccination är kikhosta fortfarande ett folkhälsoproblem. Enligt amerikanska CDC rapporterades cirka 8 000 fall i USA under 2019, och utbrott förekommer fortfarande världen över – särskilt bland ovaccinerade eller otillräckligt vaccinerade grupper. Spädbarn är den mest utsatta riskgruppen, eftersom sjukdomen kan bli livshotande för dem.
Kort sagt: kikhosta uppfanns aldrig. Det är en naturligt förekommande infektionssjukdom som genom vetenskaplig forskning och omfattande vaccinationsprogram har kunnat studeras, behandlas och framför allt förebyggas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online