Vad är neuropexi? Så fungerar kirurgisk nervreparation

Neuropexi är ett kirurgiskt ingrepp som syftar till att reparera en skadad nerv eller sy ihop en helt avsnittad nerv så att den kan läka. I vardagligt språk handlar det alltså om att "laga" en skadad nerv genom att sammanfoga dess två ändar.

Vid ingreppet kopplas nervens proximala del (den bit som sitter kvar mot ryggmärgen) samman med den distala delen (den bit som leder ut mot armen, benet eller organet i fråga). Målet är att återställa nervfunktionerna och återupprätta kontakten mellan det skadade nervområdet och resten av nervsystemet.

Syftet med neuropexi

Ett nervsnitt gör att signalerna inte längre kan passera, vilket kan ge domningar, förlamning eller förlorad känsel i det berörda området. Neuropexi har två huvudsakliga mål:

• Axonal regeneration: Nervfibrernas långa utskott, axonerna, ska få möjlighet att växa ut igen från den proximala änden och ner i den distala delen av nerven.
• Återuppbyggnad av nervbanor: De korrekta nervbanorna mellan hjärnan, ryggmärgen och målorganet ska återställas så att känsel och rörelsefungerar som de ska.

När utförs ingreppet?

Neuropexi används ofta vid skador orsakade av olyckor, till exempel skärsår från glas eller knivar, trafikolyckor, svåra stukningar där nerver sträcks av, eller i samband med kirurgiska komplikationer. Ibland kombineras ingreppet med annan rekonstruktiv kirurgi, exempelvis vid svåra handskador.

Kirurgiska tekniker

Metoden väljs utifrån typen av nervskada och var på kroppen den sitter:

Direkt suturering

Om nervändarna ligger nära varandra utan spänning sys de samman direkt, s.k. end-to-end-teknik. Detta ger oftast bäst förutsättningar för återhämtning.

Nervtransplantation

Är gapet för stort för att ändarna ska kunna mötas utan spänning används ett transplantat, oftast tagna från en känselförtedande nerv (t.ex. suralisnerven i benet), som bryggan mellan nervändarna.

Mikrokirurgi

Ingreppet utförs vanligen med mikroskop eller lupp och mycket fina suturer, eftersom nervstrukturerna är extremt små. Ibland används även fibrinlim som komplement till stygnen.

Läkning och rehabilitering

Nervläkning är en långsam process. Axoner växer normalt endast cirka 1 millimeter per dag, vilket innebär att återhämtningen kan ta flera månader eller till och med upp till ett år beroende på hur långt bort från skadan nerven måste växa. Därefter krävs ofta träning och fysioterapi för att återvinna styrka, känsel och funktion. Tidig operation och god rehabilitering är avgörande för slutresultatet.