Ordet ursprung kommer från det latinska ordet orior, som betyder "uppstå" eller "att bli till". På engelska används ordet ursprung för att hänvisa till början eller källan till något. Till exempel är ursprunget till solsystemet solen. Ursprunget till ett ord är dess tidigaste kända form, eller det språk som det härstammar från. Till exempel är ursprunget till det engelska ordet dog det fornengelska ordet docga.
