Malaria överförs framför allt genom bett från infekterade honmyggor av arten Anopheles.
När en infekterad Anopheles-mygga biter en människa sprutar hon in saliv som innehåller sporozoiter i blodet. Sporozoiterna vandrar sedan till levern, där de mognar till schizonter. När schizonterna brister släpps merozoiter ut i blodet.
Merozoiterna infekterar de röda blodkropparna, där de förökar sig tills cellerna brister och frigör ännu fler merozoiter. Denna cykel kan pågå i flera veckor och är det som orsakar de typiska symtomen på malaria, såsom återkommande feber, frossa, svettningar, huvudvärk och trötthet.
Malaria kan också överföras via blodtransfusioner, organtransplantationer samt vid delning av kanyler eller andra vassa föremål.
Dessa smittvägar är dock betydligt ovanligare än överföring via myggbett. I länder där blodprodukter screenas noggrant är risken att få malaria via transfusion mycket liten.
Malaria sprids inte genom vanlig social kontakt. Det går alltså inte att smittas genom att hålla hand med, krama eller dela vardagsrum med en smittad person, inte heller genom att andas samma luft. Parasiten kräver antingen myggan som bärare eller direkt kontakt med infekterat blod.
Eftersom myggbett är den dominerande smittvägen är den bästa förebyggande åtgärden att undvika bett. Det gör du genom att använda impregnerade myggnät över sängen, bära täckande kläder på kvällen och natten samt använda insektsmedel. Vid resor till områden där malaria förekommer kan dessutom profylaktisk medicin rekommenderas – rådfråga alltid vården eller en vaccinationsklinik innan avresa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online