Filaria orsakas av bett av en infekterad mygghona av släktet Culex, Wuchereria bancrofti eller Brugia malayi. Myggan blir infekterad när den livnär sig på en smittad person, och överför sedan larverna till en annan person när den biter dem. Larverna mognar till vuxna maskar i personens kropp, där de kan orsaka en rad symtom, inklusive svullnad av extremiteter, könsorgan och pung, såväl som feber, frossa och trötthet.
