Honan av den svarta änkan (Latrodectus) producerar ett kraftfullt nervgift, men vid ett spindelbett får du bara i dig en liten mängd toxin, vilket innebär att risken att dö är liten. Däremot kan du drabbas av flera besvärande symtom, bland annat intensiva smärtor, svettningar, huvudvärk, klåda, ökad salivproduktion, frossbrytningar och högt blodtryck. I svåra fall – särskilt hos barn – kan bettet leda till chock och koma.
Enligt Mitchell och Medzon i boken Introduction to Emergency Medicine syns det initialt ofta endast en lätt svullnad kring själva bettet. Cirka 30–90 minuter efter ett bett från en svart änka kan du dock börja få kraftiga muskelkramper och smärtor i extremiteter och rygg. Smärtan sprider sig till bröstet vid bett på överkroppen, eller till buken vid bett på benen. Symtomen kan likna ett anfall av blindtarmsinflammation.
Behandlingen består främst av smärtlindring, ofta med narkotiska preparat, för att dämpa de intensiva smärtorna, samt muskelavslappnande medel såsom bensodiazepiner mot kramparna. Du måste övervakas noggrant, eftersom muskelkramparna i ovanliga fall kan utvecklas till förlamning. De flesta symtom avtar normalt inom 4–5 dagar, men muskelvärk kan kvarstå i ytterligare 2–3 veckor.
Motgift mot den svarta änkan (Latrodectus mactans antivenin) finns tillgängligt för att neutralisera giftet, men används vanligen endast till personer över 16 år eller till dem som tillhör högriskgrupper – exempelvis patienter med svår hypertension eller lungsjukdom samt gravida kvinnor, eftersom kramperna kan utlösa missfall. Har du fått i dig en stor mängd gift och utvecklar allvarliga symtom kan även du behöva motgift.
Motgiftet framställs enligt Drugs.com med hjälp av hästserum, vilket innebär risk för en allvarlig allergisk reaktion (anafylaxi) med chock, andningssvårigheter och svullnad. Därför får du oftast ett antihistaminpreparat innan motgiftet ges, för att förebygga eller lindra en allergisk reaktion. Symtomen bör minska inom 1–2 dagar efter behandlingen, men du kan känna dig svag och ha muskelvärk i ungefär 10 dagar. En försenad, allvarlig allergisk reaktion (serumsjuka) kan dessutom inträffa upp till två veckor efter att motgiftet administrerats.
Om du blir biten av en spindel är det mycket viktigt att försöka fånga spindeln och ta med den till läkaren i en burk eller annan behållare, så att arten kan identifieras korrekt. Motgiftet är nämligen specifikt för den svarta änkan, medan de flesta andra giftiga spindlar ger upphov till en helt annan typ av lokal reaktion som kräver annan behandling. Dessutom är många spindelbett ”torra”, det vill säga helt utan gift – du kan alltså bli biten utan att drabbas av den typiska systemiska reaktionen.
På grund av motgiftets biverkningar väntar läkaren ofta med att ge behandlingen och observerar dig i upp till en timme för att se om du utvecklar allvarliga symtom – trots att motgiftet är mest effektivt om det ges tidigt. Har du tidigare reagerat på produkter från häst kan du behöva genomgå sensitivitetstester innan motgiftet får ges, vilket kan fördröja behandlingen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online