Vilka djur äter målade sköldpaddor? Deras naturliga fiender

Den målade sköldpaddan (Chrysemys picta), en av Nordamerikas vanligaste sötvattenssköldpaddor, har trots sitt skyddande skal flera naturliga fiender. Vuxna individer skyddar sig genom att dra in huvud, ben och svans i skalet, men ägg, nykläckta ungar och ibland även fullvuxna sköldpaddor faller offer för ett antal rovdjur.

Däggdjur som jagar målade sköldpaddor

Flera däggdjur är bland de mest effektiva rovdjuren, särskilt när det gäller att gräva upp ägg från bon på land:

• Tvättbjörnar – den största fienden; de äter både ägg, ungar och vuxna sköldpaddor
• Skrubbdjur – gräver ofta upp bon och äter äggen
• Opossum – plundrar gärna bon under natten
• Rävar och prärievargar (coyoter) – tar både ungar och mindre vuxna individer
• Vargar och björnar – kan äta sköldpaddor när tillfälle ges

Fåglar som rovdjur

Fåglar utgör ett allvarligt hot, framför allt för nykläckta ungars som vandrar mot vattnet:

• Hökar och örnar lyfter upp sköldpaddor i luften och släpper dem mot hårda ytor för att spräcka skalet
• Ugglor jagar unga sköldpaddor efter mörkrets inbrott
• Kråkor, måsar och andra fåglar kan också ta ägg och nykläckta ungar

Fiskar, reptiler och groddjur

I vattnet möter sköldpaddorna andra faror:

• Större fiskar som abborre, gädda och muskellunga tar små ungar
• Alligatorer och krokodiler kan ta även vuxna sköldpaddor i sina utbredningsområden
• Amerikanska oxgrodor (bullfrogs) och betsköldpaddor äter främst nykläckta ungar

Vilka är mest utsatta?

Risken att bli uppäten varierar kraftigt beroende på livsfasen. Ägg och nykläckta ungar är klart mest sårbara – en stor andel av alla bon plundras av tvättbjörnar och andra däggdjur innan ungarna ens kläcks. När en målade sköldpadda väl har nått vuxen ålder gör dess hårda skal och förmåga att dra in sig helt att de flesta rovdjur ger upp, även om stora predatorer som alligatorer fortfarande kan utgöra ett hot.