Sputum är en tjock vätska som produceras i luftvägarna och drivs ut genom hosta. Det produceras inte i lungorna, utan snarare i luftrören och luftstrupen. När det finns inflammation eller infektion i luftvägarna producerar kroppen slem för att fånga och ta bort främmande partiklar och mikroorganismer. Detta slem, tillsammans med andra ämnen som döda celler och bakterier, bildar slem.
