Hostvariant astma: när en långvarig torrhosta är ett tecken på astma

Hostvariant astma (CVA) är en form av astma där det främsta symtomet är en ihållande, torrhosta – helt utan de klassiska astmasymtomen som pipande andning eller andnöd. Det gör att tillståndet ofta förväxlas med vanlig hosta eller andra luftvägsproblem, vilket kan fördröja både diagnos och rätt behandling.

Symtom och identifiering

Det tydligaste tecknet på hostvariant astma är en hosta som varat i mer än sex till åtta veckor och som inte svarar på vanliga hostmediciner eller andra konventionella behandlingar. Hostan är oftast torr, alltså utan slembildning, och kan förvärras vid fysisk ansträngning, nattetid eller vid exponering för olika utlösande faktorer.

Orsaker

Den exakta orsaken till hostvariant astma är okänd, men tillståndet kan utlösas av flera faktorer:

• Luftburna allergener, exempelvis pollen, damm eller pälsdjursallergen
• Inandning av kall luft
• Infektioner i övre luftvägarna, som förkylningar

Vem drabbas?

Barn mellan 5 och 12 års ålder är den grupp som drabbas oftast. Även tonåringar och vuxna som haft astma i barndomen kan utveckla hostvariant astma senare i livet.

Diagnos

Eftersom hostvariant astma saknar de typiska astmasymtomen krävs ofta särskilda undersökningar för att ställa diagnosen:

• Spirometri: En vanlig metod som läkare använder för att diagnostisera CVA är spirometri. Mätningen visar hur mycket luft patienten kan andas ut efter ett djupt andetag och hur snabbt lungorna töms.
• Metakolinprovokationstest: På sjukhus används ofta detta test för att avgöra om patienten har astma. Patientens inhalarer metakolin, ett ämne som får luftvägarna att dras samman och förträngas om astma föreligger. Reaktionen avslöjar luftvägarnas överkänslighet.

Behandling

Hostvariant astma behandlas i princip på samma sätt som vanlig astma. Behandlingen omfattar oftast:

• Astmainhalator med salbutamol (albuterol) eller ipratropium
• Bronkdilaterande läkemedel, såsom beta-2-agonister
• Inhalerade kortikosteroider som minskar inflammationen i luftvägarna

Med rätt behandling lindras hostan oftast betydligt, och de flesta patienter kan leva ett normalt liv utan besvär. Har du haft en hosta i mer än åtta veckor som inte förbättras, kontakta din vårdcentral för en grundlig utredning.