Vad gör motoriska nerver? Funktion, struktur och skador

Motoriska nerver spelar en central roll i kroppens rörelsesystem. Deras främsta uppgift är att överföra signaler från centrala nervsystemet – hjärnan och ryggmärgen – till musklerna, vilket får dem att dra ihop sig. Utan dessa signaler skulle vi inte kunna gå, greppa föremål, prata eller ens bibehålla kroppshållningen.

Utöver rörelser ansvarar de motoriska nerverna även för att upprätthålla muskeltonus, alltså den lätta spänning som musklerna har även när vi vilar. Muskeltonus är avgörande för en stabil hållning och för att lederna ska fungera smidigt.

Så är motoriska nerver uppbyggda

Motoriska nerver består av långa, tunna nervfibrer som kallas axoner. Axonerna är täckta av ett fettrikt hölje som heter myelinskidan. Detta hölje fungerar som en elektrisk isolering och gör att nervsignalerna kan fortleda betydligt snabbare och effektivare längs nerven.

Typer av motoriska nerver

Motoriska nerver indelas i två huvudtyper:

• Övre motorneuron: Har sitt ursprung i hjärnan och löper ner genom ryggmärgen, där de kopplar samman med de nedre motorneuronen.
• Nedre motorneuron: Färdas från ryggmärgen ut till musklerna och är den direkta länken mellan nervsystemet och muskelkontraktionen.

Vad händer när motoriska nerver skadas?

Skador på de motoriska nerverna kan få allvarliga konsekvenser beroende på var i systemet skadan sitter.

Skada på övre motorneuron

När ett övre motorneuron skadas kan det leda till förlamning eller svaghet i de muskler som nerven innerverar. Vanliga orsaker är stroke, ryggmärgsskada eller andra neurologiska sjukdomar.

Skada på nedre motorneuron

En skada på ett nedre motorneuron ger ofta muskelsvaghet eller muskelsvikt, där muskelvävnaden gradvis krymper. En vanlig orsak är perifer neuropati, exempelvis Guillain-Barrés syndrom, en autoimmun sjukdom som angriper de perifera nerverna.