Humant papillomvirus (HPV) är i själva verket en grupp av mer än 100 besläktade virus. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC orsakar vissa av dessa virus enkla vårtor på händer och fötter, medan andra kan ge upphov till smärtsamma genitala vårtor eller till och med leda till cancer. HPV smittar både män och kvinnor, och enligt de amerikanska National Institutes of Health (NIH) kommer minst 70 procent av alla sexuellt aktiva personer att drabbas av en genital HPV-infektion någon gång under livet.
HPV-infektioner är mycket vanliga i USA, och antalet smittade personer ökar. Uppskattningsvis 20 miljoner amerikaner bär på viruset idag, och ytterligare 6,2 miljoner smittas varje år, enligt CDC. HPV-virus delas in i lågrisktyper (de som orsakar vårtor) och högrisktyper (de som kan leda till cancer). Livmoderhalscancer är den vanligaste cancerformen kopplad till HPV, men viruset kan även orsaka cancer i penis, ändtarmsöppning, vulva eller vagina.
HPV sprids genom sexuell kontakt, och både män och kvinnor kan överföra viruset till sina sexualpartners. Ofta har en smittad person inga symtom men kan ändå föra viruset vidare. Enligt CDC är det många smittade som inte vet att de bär på viruset eller att de kan smitta sin partner.
Det finns idag inget HPV-screeningtest för män. Enligt Mayo Clinic ställs diagnosen endast genom visuell inspektion eller biopsi av genitala vårtor. Är du en sexuellt aktiv man bör du regelbundet undersöka dig själv efter genitala vårtor samt be din vårdgivare att kontrollera detta vid vanliga hälsoundersökningar. Genitala vårtor kan visa sig flera veckor eller månader efter smittotillfället.
Enligt National Institute of Allergy and Infectious Diseases uppträder vårtorna ibland i kluster som liknar blomkål, och de kan vara upphöjda eller platta, små eller stora. Hos män kan genitala vårtor förekomma på pungen eller penis, men de har också hittats på lår, ljumske och runt ändtarmsöppningen.
Om du misstänker att du har genitala vårtor ska du kontakta din vårdgivare för diagnos. Även om du inte kan se dem själv kan vården ibland upptäcka dem. Enligt Pennsylvanias hälsovårdsdepartement kan vårdpersonalen identifiera annars osynliga vårtor genom att applicera ättiksyra (vinäger) på områden som kan vara infekterade. Lösningen gör att infekterade områden vitnar och därmed blir lättare att se.
Även om det för närvarande inte finns något botemedel mot själva HPV-viruset kan de förändringar och vårtor som viruset orsakar behandlas. Din läkare kanske inte behandlar vårtor av lågrisktyp, eftersom immunförsvaret ofta klarar av att bli av med dessa på egen hand. För högriskvårtor finns flera behandlingsalternativ. Enligt NIH inkluderar de vanligaste metoderna kryokirurgi (frysning som förstör vävnaden), LEEP (loop electrosurgical excision procedure, borttagning av vävnad med en het trådslinga) samt konventionell kirurgi.
Om du är sexuellt aktiv kan kondom hjälpa till att skydda mot smitta och även minska risken att sprida viruset vidare om du redan bär på HPV. Kondomer ger dock inte fullständigt skydd, eftersom viruset kan finnas på hudområden som inte täcks av kondomen. Vacciner kan dessutom ge ett extra skydd för både män och kvinnor.
Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA godkände det första HPV-vaccinet 2006. Detta vaccin skyddar kvinnor mot de HPV-typer som ansvarar för 70 procent av alla fall av livmoderhalscancer världen över, enligt NIH. Forskning pågår för att utveckla vacciner mot fler virustyper, och dagens vacciner rekommenderas nu även för pojkar och män som skydd mot genitala vårtor och HPV-relaterade cancerformer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online