Humant papillomvirus, allmänt känt som HPV, är en virusinfektion som överförs sexuellt genom hud-till-hud-kontakt med en smittad partner. HPV är inte bara en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna, utan också en av de farligaste. De flesta HPV-infektioner ger inga symtom och kan ligga oupptäckta i kroppen i flera år, vilket i värsta fall kan orsaka bestående skador på reproduktionssystemet.
Det finns fler än 100 olika stammar av HPV, men endast omkring 30 av dem orsakar infektion hos människan. Enligt American Social Health Association är viruset så utbrett att tre av fyra sexuellt aktiva personer kommer att drabbas av HPV någon gång under sin livstid. Det goda nyhetet är att de flesta infektioner läker ut av sig själva utan behandling.
De cirka 30 stammarna som orsakar infektion kan klassificeras som antingen lågrisk- eller högrisktyper. Lågriskinfektionerna, som orsakas av ungefär tio stammar, leder till onormala cellproffynd och genitala vårtor. Vårtorna kan avlägsnas genom kryokirurgi (frysning), elektrokauterisering (bränning) eller medicinsk behandling. I vissa fall försvinner de av sig själva, men eftersom viruset finns kvar i kroppen kan infektionen återkomma eller överföras till andra.
Högriskstammarna är allvarligare och kan hos kvinnor leda till livmoderhalscancer, och hos både kvinnor och män till analcancer respektive peniscancer.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) diagnostiseras omkring 12 000 kvinnor med livmoderhalscancer varje år, och ungefär 4 000 av dem avlider i sjukdomen. Hos män står HPV för cirka 20 procent av alla cancerfall i penis och ändtarmsöppningen.
Även om HPV i sig inte direkt orsakar infertilitet hos vare sig kvinnor eller män, kan viruset leda till tillstånd – exempelvis cancer – som i sin tur kan påverka förmågan att få barn.
Kvinnor kan screenas för HPV i samband med sitt regelbundna gynekologiska cellprov. Det är viktigt att cellprov tas med jämna mellanrum för att upptäcka eventuella förändringar i livmoderhalsens celler i tid. Upptäcks livmoderhalscancer tidigt är prognosen god och sjukdomen går ofta att behandla framgångsrikt.
Vaccination är ett annat kraftfullt skydd. Gardasil blev det första godkända HPV-vaccinet och har enligt CDC visat sig förebygga omkring 70 procent av de cancerframkallande HPV-stammarna och 90 procent av de stammar som orsakar genitala vårtor. Vaccinet ges som tre doser och rekommenderades ursprungligen för kvinnor upp till 26 års ålder. Idag finns modernare vacciner, som Gardasil 9, som skyddar mot flera stammar och även rekommenderas för pojkar och män.
För närvarande finns ingen rutinmässig HPV-screening för män, men vaccination erbjuds allt oftare till båda könen. Att använda kondom och praktisera säkrare sex minskar risken att smittas med omkring 70 procent. Det är dock viktigt att komma ihåg att det ännu inte finns något botemedel mot HPV – förebyggande insatser är därför det bästa skyddet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online