Tecken på humant papillomvirus (HPV) – vanliga symtom att känna till

Humant papillomvirus (HPV) är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna i världen. Uppskattningsvis kommer cirka hälften av alla sexuellt aktiva personer att smittas av viruset vid någon tidpunkt i livet. Det finns omkring 100 olika virustyper som kan orsaka HPV-infektion, och de allra flesta infektioner läker ut av sig själva utan behandling. Vissa högrisktyper av HPV kan dock leda till allvarliga komplikationer, bland annat cancer i livmoderhalsen, penis och ändtarmen.

Köns vårtor

En av de tydligaste tecknen på HPV-infektion är köns vårtor. Hos kvinnor kan vårtor uppträda på eller nära vulva, ändtarmsöppningen, livmoderhalsen och slidan. Hos män ses de ofta på eller runt penis, pungen och ändtarmsöppningen. Vårtorna är oftast små, hudfärgade och kan förekomma ensamma eller i grupper.

Förändringar på könsorganen

Vissa former av HPV kan orsaka precancerösa cellförändringar på och runt könsorganen. Vid vissa virustyper kan dessa förändringar med tiden utvecklas till cancer. Förändringarna ger ofta inga synliga symtom, men kan upptäckas genom en gynekologisk cellprovtagning (pap-test). Därför rekommenderas regelbundna hälsokontroller för alla som är sexuellt aktiva.

Vårtor och förändringar på andra ställen i kroppen

Utöver könsorganen kan vissa HPV-typer ge upphov till vårtor och slemhinneförändringar på andra ställen, exempelvis på tungan, tonsillerna, i näshålan och på struphuvudet. Dessa så kallade orofaryngeala infektioner har blivit allt vanligare och kan i ovanliga fall leda till halscancer.

Tumörer och cancer

Bland de HPV-typer som klassas som högrisktyper finns risk för att tumörer och livmoderhalscancer utvecklas. HPV är den främsta orsaken till livmoderhalscancer världen över. Det är dock viktigt att komma ihåg att den absoluta majoriteten av alla HPV-infektioner aldrig leder till cancer – immunförsvaret klarar i de flesta fall av att bekämpa viruset inom ett par år.

Inga märkbara symtom

Ett av de största problemen med HPV är att många smittade aldrig får några märkbara symtom alls. Det innebär att man kan bära på och sprida viruset utan att veta om det. Just därför är regelbundna kontroller och cellprovtagningar så viktiga för dig som är sexuellt aktiv. Vaccin mot HPV finns också och skyddar effektivt mot de farligaste virustyperna.