Urinsyra och urea i hudvård: vad är skillnaden?

Urinsyra, även känt som urat, är ett ämne som bildas naturligt i kroppen. Det är en avfallsprodukt som inte bör förväxlas med urea – ett ämne med en helt annan kemisk struktur och en av de viktigaste beståndsdelarna i urin. Inom kosmetikaindustrin används syntetiskt framställd urea i handkrämer och lotioner, där den kan hjälpa till att behandla torr hud.

Vad är urinsyra?

Kroppen bildar urinsyra när puriner bryts ner. Puriner finns naturligt i livsmedel som torkade bönor, lever, makrill och ärter. Normalt löses urinsyran upp i blodet, transporteras till njurarna och lämnar sedan kroppen via urinen.

I vissa fall kan dock urinsyran ansamlas i kroppen, antingen för att njurarna inte avlägsnar den tillräckligt effektivt eller för att kroppen producerar för mycket. Detta kan leda till olika hälsoproblem, bland annat gikt och njursten. En läkare kan mäta urinsyrenivåerna i blodet om man misstänker sådana problem.

Urea i hudvårdsprodukter

Urea finns naturligt i hudens översta skikt, epidermis. Tillsammans med mjölksyra spelar urea en viktig roll för att hålla huden fuktig och smidig. De fuktbevarande egenskaperna beror på ureans förmåga att attrahera vattenmolekyler och binda dem till sig.

Handkrämer och lotioner som syftar till att återfukta torr hud innehåller därför ofta urea som en nyckelingrediens. Urea har dessutom en mild verkande förmåga att mjuka upp förhornad hud, vilket gör den särskilt användbar vid mycket torra och grova hudområdan som hälar, armbågar och knän.

Urinsyra och hudproblem

Till skillnad från urea används urinsyra inte i hudvårdsbehandlingar. Tvärtom kan urinsyrakristaller hos personer med gikt lägga sig i lederna och i mjukvävnaden under huden. Dessa avlagringar, så kallade tofi, kan synas som knölar under huden, ofta på öronens kant eller över lederna som fingerleder, tår och armbågar.

Vid akuta giktanfall kan huden över det drabbade området bli röd, varm, svullen och öm. Om du upplever sådana symtom bör du kontakta en läkare för undersökning och behandling.

Sammanfattning

Kort sagt handlar det om två helt olika ämnen: urea är ett välbeprövat och effektivt ämne inom hudvården som återfuktar och mjukgör huden, medan urinsyra är en kroppslig avfallsprodukt som i för höga nivåer kan orsaka gikt och andra hälsoproblem.