Fakta om genitala vårtor: symptom, behandling och vaccin

Humant papillomvirus (HPV) är en allvarlig infektion som smittar genom sexuellt umgänge med en infekterad person. Genitala vårtor, som orsakas av vissa typer av HPV, är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna. Infektionen är mycket smittsam, och även personer som inte har några synliga tecken på sjukdomen kan smitta sina partner.

Symptom

Symptomen på genitala vårtor är själva vårtorna. De är små och växer ofta i grupper, men när de ligger tätt tillsammans kan de likna större sammanhängande massor. Vårtorna förekommer oftast på ollonet, vid slidöppningen, på livmoderhalsen eller runt ändtarmsöppningen. Mindre vanligt är att de visas på penisskaftet eller inne i livmodern, och i sällsynta fall kan de bildas i munnen eller halsen.

Vissa personer kan gå i åratal utan att märka några symptom alls. De bär då på viruset utan att veta om det, vilket gör att de omedvetet kan smitta andra – ofta upptäcks infektionen först i samband med en läkarundersökning.

Kirurgiska behandlingar

Det finns idag inget botemedel som helt eliminerar HPV ur kroppen, men det finns flera behandlingar som hjälper till att undertrycka viruset och ta bort vårtorna. Läkare kan kirurgiskt avlägsna synliga vårtor, men eftersom viruset kan finnas kvar i kroppen finns risk för återfall i framtiden.

Enligt Mayo Clinic används bland annat följande metoder:

• Kryokirurgi, där vårtorna fryses bort med flytande kväve
• Kirurgisk borttagning med skalpell, främst vid större vårtor
• Lasersirurgi, en modernare metod som ofta används vid svårbehandlade fall

Behandling hemma

Utöver behandlingar hos läkare finns det även läkemedel som kan användas hemma för att få bort genitala vårtor. Wartec och Warticon är två receptbelagda krämer som innehåller den aktiva substansen podofilox. Enligt Mayo Clinic bekämpar denna substans HPV-viruset, vilket gör att vårtorna krymper och så småningom försvinner.

Veregen och Polyphenon E är två naturliga salvor framställda ur grönt te-extrakt. De kan ta något längre tid att ge resultat, men å andra sidan orsakar de mindre hudirritation än många andra krämer.

Vaccin

Ett vaccin vid namn Gardasil har utvecklats mot flera olika HPV-stammar, inklusive de typer (stam 6 och 11) som orsakar genitala vårtor. Vaccinet är dock endast förebyggande och kan alltså inte användas för att behandla en redan befintlig infektion. Studier har visat att vaccinet avsevärt minskar risken att smittas av HPV och därmed utveckla genitala vårtor. Forskning pågår fortfarande för att fullt ut utvärdera dess långsiktiga effektivitet.