NRTL och OSHA: Så fungerar certifieringen av produktsäkerhet

En NRTL (National Recognized Testing Laboratory, nationellt erkänt testlaboratorium) är en organisation som godkänts av den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration) att testa och certifiera produkter. Enligt OSHA:s säkerhetsstandarder måste vissa produkter testas och godkännas av ett NRTL innan de får användas på arbetsplatsen.

Säkerhetsstandarderna återfinns i titel 29 i Code of Federal Regulations (29 CFR), och bestämmelserna om NRTL-certifiering beskrivs generellt i del 1910 (29 CFR 1910). Produkter som kräver NRTL-godkännande spänner över ett brett spektrum – från säkerhetskrav för ställningar och larmanläggningar för anställda till produkter så små som tändhattar och så stora som rälsgående lok.

Vad är ett NRTL?

NRTL:er är privata tredjepartsorgan som OSHA har erkänt för att utföra produktsäkerhetstestning och certifiering. Enligt testlaboratoriet Nemko täcker NRTL-godkännande produkter som används på arbetsplatser som omfattas av OSHA:s jurisdiktion. Ett NRTL fungerar därmed både som testlaboratorium och som certifieringsorgan.

Enligt 29 CFR 1910.7 måste ett laboratorium dessutom vara helt oberoende samt ha nödvändig kapacitet och kontrollprocesser för att kunna testa och certifiera produkter inom ramen för sitt erkännandeområde.

Krav för NRTL-produktcertifiering

För att uppfylla OSHA:s krav måste en "korrekt certifierad" produkt från ett NRTL uppfylla minst tre villkor:

• Produkten är märkt eller försedd med NRTL:ens certifieringsmärke.
• Certifieringen sker enligt en teststandard som OSHA godkänner.
• Certifieringen utfärdas från en NRTL-plats som OSHA har erkänt.

I sina vanliga frågor om NRTL:er understryker OSHA att myndighetens acceptans av en produkt som certifierats av ett NRTL inte innebär att produkten är "OSHA-godkänd". I stället betyder det att NRTL:en har testat och certifierat produkten för att bekräfta att den uppfyller en specifik produktsäkerhetsstandard.

Undantag från kravet på NRTL-godkännande

OSHA listar två undantag från kravet på NRTL-godkännande:

1. Elutrustning: När det gäller elutrustning (subpart S i 29 CFR Part 1910) kan en produkt godtas om den antingen är certifierad av ett NRTL eller är av en typ som inget NRTL certifierar och som har inspekterats av annan behörig instans, ansvarig för att verkställa och säkerställa efterlevnaden av arbetssäkerhetsbestämmelserna i National Electrical Code.
2. Specialtillverkad utrustning: Utrustning som tillverkats speciellt för en viss kund och som tillverkaren bedömt vara säker för sin avsedda användning.

OSHA betraktar dessa två alternativ som mindre undantag, vilket innebär att nästan alla produkter som kräver godkännande måste godkännas av ett NRTL.