Havslöss och mänsklig säkerhet: vad du bör veta innan du badar

Havet är fullt av småkryp och organismer som kan orsaka obehag för badande. Havslöss hör till dessa besvärliga varelser och kan ge upphov till mycket irriterande hudutslag. Här får du veta vad havslöss egentligen är, var de förekommer och hur du bäst hanterar ett stick.

Vad är havslöss?

Trots namnet är havslöss inga egentliga löss. Det rör sig om mikroskopiskt små larver av vissa marina organismer, främst maneter och havsanemoner. Larverna fäster sig normalt vid olika typer av fiskar, men kan med strömmarna drivas in mot kustområden där de kommer i kontakt med badande människor.

Var finns havslöss?

Havslöss trivs framför allt i tempererade klimat på norra halvklotet. Rapporter om havslöss kommer regelbundet från kusterna utanför South Carolina, Georgia och Florida i USA. Arten har dessutom påträffats i Japan, Nya Zeeland, Mexiko samt längs den kanadensiska stillahavskusten.

Hur påverkar havslöss människor?

När havslöss kommer i kontakt med huden uppstår en omedelbar brännande känsla. Ofta märks besvären som värst efter att man har lämnat vattnet, när känslan övergår i intensiv klåda och irritation. Ett synligt utslag brukar dessutom bryta ut på huden en till två dagar efter det första sticket.

Symtom och varaktighet

Utslaget som havslöss orsakar kan bestå i ett till två veckor och är vanligtvis kliande under hela perioden. För att minska risken för infektion rekommenderas det att skölja det drabbade området med väteperoxid. Undvik också att repa eller gnugga på utslaget, eftersom det kan förvärra irritationen.

Behandling

I de flesta fall behövs ingen medicinsk vård, eftersom utslaget avtar och försvinner av sig självt inom några veckor. Den som vill ha snabbare lindring kan kontakta en läkare, som kan förskriva receptbelagda salvor eller kortikosteroider i tablettform för att dämpa inflammationen och klådan.

Förebyggande tips

Du kan minska risken att drabbas genom att duscha och byta kläder direkt efter badet, eftersom larverna gärna fastnar i badkläder. Undvik även att bära t-tröja eller andra löst sittande plagg i vattnet under perioder då havslöss rapporteras, eftersom larverna lätt fastnar i tyget och avger sitt gift mot huden.