Savant-syndrom: Varför Stephen har exceptionella matematiska förmågor trots utvecklingsstörning

Stephen har troligen savant-syndrom, ett ovanligt tillstånd där en person med en intellektuell funktionsnedsättning samtidigt uppvisar exceptionella förmågor inom ett specifikt och avgränsat område, exempelvis matematik, musik, konst eller minnesförmåga.

Vad är savant-syndrom?

Savant-syndrom kännetecknas av en tydlig skillnad mellan personens allmänna kognitiva funktion och de enastående färdigheter som visas inom ett särskilt område. Trots att den övergripande intellektuella kapaciteten kan vara begränsad kan savant-förmågan ligga på en nivå som överträffar vad som är normalt, även jämfört med personer utan funktionsnedsättning.

Vanliga områden för savant-förmågor

De mest förekommande områdena inkluderar:

• Matematik – exempelvis snabba och korrekta beräkningar utan hjälpmedel
• Musik – förmåga att spela efter gehör eller komponera
• Konst – detaljerade och precisa teckningar eller målningar
• Kalenderberäkningar – att snabbt avgöra vilken veckodag ett visst datum infaller på

Bakgrund och förekomst

Tillståndet beskrevs för första gången under 1800-talet och benämndes då "idiot savant", en term som idag anses förlegad och olämplig. Ungefär hälften av alla personer med savant-syndrom har autism, medan övriga har andra former av utvecklingsrelaterade tillstånd eller förvärvade hjärnskador.

I Stephens fall innebär kombinationen av en generell intellektuell funktionsnedsättning och hans enastående matematiska förmåga att savant-syndrom är det mest sannolika svaret.