Federal Emergency Medical Treatment and Active Labor Act (EMTALA) kräver att alla vårdgivare ger varje person akut vård, oavsett betalningsförmåga, juridisk status, medborgarskap eller andra omständigheter. Lagen antogs 1986 och skrevs för att garantera att alla människor i USA får akut medicinsk vård som en grundläggande rättighet.
Varje patient som söker akut vård på ett sjukhus måste undersökas för att fastställa orsak och svårighetsgrad av det medicinska tillståndet. Om undersökningen visar på ett livshotande eller annat akut tillstånd är vårdpersonalen enligt lag skyldig att behandla patienten innan hen skrivs ut.
Genom domstolsbeslut och tillägg till lagstiftningen har EMTALA:s tillämpningsområde successivt vuxit. Lagen omfattar numera även patienter som tas om hand av förstadelspersonal i sjukhusägda ambulanser eller helikoptrar, samt ett krav på att sjukhus ska ge vård åt alla som befinner sig inom 250 yards (cirka 230 meter) från anläggningen och begär behandling.
När en patient har tagits in för akut behandling på ett sjukhus får hen inte överföras till annan vårdinrättning eller skrivas ut mot sin vilja förrän tillståndet har stabiliserats. Patienten får givetvis lämna sjukhuset på egen hand innan dess, men vårdinrättningen kan inte tvinga bort någon på grund av avsaknad av försäkring eller andra skäl.
I vissa situationer, till exempel när en patient behöver en behandling som inte kan ges på platsen, kan patienten överföras till ett annat sjukhus. Detta är dock endast tillåtet om överföringen övervakas av medicinsk personal och lämpliga livsuppehållande åtgärder vidtas under transporten. Patienter som överförs på detta sätt omfattas av samma EMTALA-skydd vid den mottagande inrättningen.
När ett sjukhus tar emot en akut patient enligt EMTALA:s bestämmelser och patienten saknar sjukförsäkring eller möjlighet att betala för behandlingen, får inrättningen inte kräva ersättning av patienten. Dessutom finns inga federala medel tillgängliga för att täcka de kostnader som dessa besök medför.
Sjukhuspersonalen får däremot fråga om försäkring eller patientens betalningsförmåga, men hanteringen av sådana frågor eller uppgifter får inte fördröja behandlingen utöver vad som följer av normal triage-bedömning.
Den federala regeringen kan bötafälla sjukhus som bryter mot EMTALA, till exempel genom att vägra ta emot patienter, med upp till 50 000 dollar per överträdelse. Mindre sjukhus med färre än 200 vårdplatser kan maximalt bötfällas med 25 000 dollar per överträdelse.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online