Vätesulfid (H2S) är en giftig gas som verkar som ett kemiskt kvävningsmedel och utgör en allvarlig hälsorisk för dem som kommer i kontakt med den. Gasen är färglös, men små mängder kan kännas igen på en karakteristisk lukt av ruttna ägg. Vätesulfid är dessutom brandfarligt och kallas ibland för avloppsgas, eftersom den naturligt förekommer i reningsverk, gruvor, gödselhögar, avloppssystem och heta källor. Eftersom gasen är så farlig är det nödvändigt att utföra luftprovtagning i miljöer där den kan finnas, för att skydda människor från exponering. Vid provtagning kan dock komplikationer uppstå beroende på luftens fuktighetsnivå.
Exponering för vätesulfid delas in i tre nivåer, och varje nivå medför olika hälsoproblem:
Den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety & Health Administration) har fastställt riktlinjer för hur vätesulfid ska testas på arbetsplatser. Enligt OSHA ska utbildade yrkespersoner använda specialiserade provtagningspumpar fyllda med kisegel belagt med silvernitrat för att dra in luftprover. Eventuell vätesulfid i luften reagerar med silvernitratet i pumpen och bildar silversulfid. Därefter tillsätts väteperoxid till proven, vilket bildar sulfat. Proven analyseras sedan med hjälp av jonkromatografi, en vetenskaplig metod som mäter koncentrationen av joniska ämnen baserat på hur de reagerar med ett specifikt hartsmaterial. När det gäller vätesulfid fungerar silvernitratlagret i pumpen som det reaktiva materialet som analyseras av ledningsförmågedetektorn.
Luftfuktighet, det vill säga mängden fukt i luften, kan ställa till problem vid provtagning av vätesulfid. Svårigheter uppstår särskilt när halterna av vätesulfid är höga samtidigt som luftfuktigheten är låg. Under sådana förhållanden minskar pumpens främre sektion förmåga att ta in omgivande luft, varpå den bakre delen av pumpen måste hantera en extra mängd luft. Detta kan snedvrida resultaten eftersom luftläsningen blir obalanserad inom själva pumpen. Om den främre sektionen har reducerad kapacitet kan luften inte flöda korrekt genom provtagningspumpen, vilket i sin tur kan leda till avvikelser i testresultaten.
Enligt OSHA sker luftprovtagning av vätesulfid bäst vid en temperatur på cirka 78 grader Fahrenheit (motsvarande ungefär 26 grader Celsius) och under stabila luftfuktighetsförhållanden. Utöver en konstant luftfuktighet blir provtagningen också mest framgångsrik när luften är fri från andra föroreningar. Med minimala störningskällor blir proverna så tillförlitliga som möjligt för att bedöma luftkvaliteten i det aktuella området.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online