Termen "skillnad i hälsa" syftar på den ojämna fördelningen av hälsoutfall mellan olika befolkningsgrupper. Den lyfter fram systematiska och undvikbara skillnader i förekomst, prevalens, sjuklighet och dödlighet av sjukdomar, samt tillgång till hälso- och sjukvårdstjänster och vårdkvalitet, bland olika befolkningsgrupper. Skillnader i hälsa kan uppstå på grund av olika faktorer som socioekonomisk status, ras/etnicitet, kön, ålder, funktionshinder, geografisk plats och social utestängning. Dessa skillnader kan ha en djupgående inverkan på hälsa och välbefinnande för individer och samhällen, vilket leder till orättvisa hälsoresultat. Skillnader i hälsa är utbredda i många samhällen och att ta itu med dem kräver omfattande ansträngningar på samhällelig, policy- och hälsovårdsnivå för att främja jämlikhet i hälsa och social rättvisa.
