Vad innebär en Medicaid Spend Down?

Medicaid är ett delstatligt sjukvårdsprogram i USA som syftar till att säkerställa att vissa grupper med låg inkomst får tillräcklig sjukvårdstäckning. Bland de berättigade grupperna finns äldre, funktionsnedsatta, gravida kvinnor, barn och andra kvalificerade individer. Om en persons inkomst ligger över gränsvärdet kan Medicaid ändå erhållas genom en så kallad spend down – ett visst belopp som personen själv måste betala innan Medicaid-täckningen träder i kraft.

Vad är en spend down?

En Medicaid spend down är alltså den del av sjukvårdskostnaderna som en individ själv måste stå för innan Medicaid-bidraget börjar gälla. Det exakta beloppet varierar beroende på flera faktorer:

• Den delstat där du bor
• Dina medicinska kostnader varje månad
• Din totala inkomst och dina övriga ekonomiska förhållanden

Undantag för mottagare av SSI

Personer som får någon del av sin inkomst genom Supplemental Security Income (SSI) från Social Security omfattas inte av någon spend down för Medicaid. De slipper alltså helt detta krav.

Så påverkas Medicare-mottagare

Om du redan har Medicare måste du fortfarande betala en spend down för att få Medicaid-tjänster. Den goda nyheten är dock att dina Medicare-premier, egenavgifter och samförsäkringsbelopp räknas med i din spend down-summa, vilket kan minska den faktiska kostnaden.

Spend down vid socialförsäkringsförmåner

Tar du emot socialförsäkringsförmåner, exempelvis invaliditets- eller pensionsersättning, kan du även i dessa fall behöva betala en spend down. Beloppet beräknas utifrån din inkomst.

Som exempel kan nämnas delstaten Indiana, där spend down-upplägget innebär att du betalar 1 dollar för varje dollar du tjänar över 690 dollar per månad. Tjänar du exempelvis 800 dollar per månad i Social Security Disability Insurance-förmåner, blir din spend down 110 dollar. Du måste då betala de första 110 dollarna av dina medicinska kostnader varje månad innan Medicaid-täckningen börjar gälla.

Alternativ program kan undvika spend down

Många delstater erbjuder alternativa program för personer vars arbetsinkomster gör att de överstiger inkomstgränserna för vanlig Medicaid. Genom att ansluta sig till ett särskilt program kan man istället betala en månadspremie för sjukvårdstäckningen och på så sätt undvika spend down-kravet helt.

I Indiana kallas detta program MedWorks, medan andra delstater kan använda andra namn för motsvarande lösningar. Kontakta ditt delstats Medicaid-kontor för att ta reda på vilka alternativ som finns där du bor.