Vad är en medicane? Medelhavets egna tropiska cykloner

Vad är en medicane?

En medicane är en tropikliknande cyklon som bildas över Medelhavets varma vatten, främst under hösten. Namnet kommer från engelskans "Mediterranean hurricane" och dessa stormar får ofta namn som slutar på ändelsen "-ane", precis som orkanerna som utvecklas i Atlanten och Stilla havet. Bildningsområdet sträcker sig från Joniska havet till västra Medelhavet, inklusive Lionbukten. Medicanes uppträder under sensommaren och framför allt under hösten, men i vissa fall även i början av vintern. På grund av sina karakteristiska drag och den tidpunkt då de uppstår har de även kallats medelhavsorkaner eller medelhavscykloner.

Varför bildas tropiska cykloner så sällan över Medelhavet?

Tropiska cykloner bildas normalt inte över Medelhavet på grund av ogynnsamma förhållanden, som relativt svala havsytetemperaturer och kraftig vertikal vindskjuvning. Under rätt atmosfäriska förhållanden kan dock småskaliga tropikliknande cykloner ändå utvecklas och anta flera av de stora tropiska systemens kännetecken: varma kärnor, symmetrisk och organiserad djup konvektion samt maximala medelvindar av tropisk stormstyrka (minst 63 km/h) nära centrum.

Medicane viktigaste egenskaper

• Liten storlek: Diametern, definierad av avståndet till stormvindarna (Beaufort 8), är vanligtvis mindre än 300 km.
• Kraftiga lågnivåvindar: Vindstyrkan nära ytan är jämförbar med tropiska stormars vindar.
• Stark vertikal vindskjuvning: De medicaneliknande virvlarna är inbäddade i ett större cykloniskt system med hög vindskjuvning.
• Inträngningar av kall luft: Utvecklingen innefattar ofta interaktion med kall luft i övre troposfären.
• Symmetrisk och organiserad konvektion: Molnstrukturen uppvisar typiskt böjda band och koncentriska ringar av djup konvektion runt ögat.
• Varma kärnor: Virveln blir varmare i sitt inre än omgivningen, särskilt i övre troposfären och lägre stratosfären – ett drag som liknar tropiska och subtropiska cykloner.

Hur vanliga är medicanes?

Medicane är ett ovanligt fenomen. Historiska register visar att under det senaste seklet har 1–2 system med tropikliknande egenskaper bildats över Medelhavet per år, och endast omkring hälften av dessa virvlar har nått full tropisk stormstyrka. Sällsyntheten beror på att Medelhavet endast erbjuder marginellt gynnsamma förhållanden för tropisk cyklogenesis.