Lagar i Georgia om användning av tvångsåtgärder på vårdhem

Vårdhem använder ibland tvångsåtgärder för att hindra boende från att röra sig fritt. Fysiskt tvång kan omfatta bälten, selar, handledsremmar, särskilda fåtöljer samt sängräcken. Argumentet har länge varit att sådana åtgärder skyddar boende som riskerar att falla när de rör sig på egen hand. Forskning visar dock att felaktig användning av tvång kan orsaka både fysiska och psykiska skador. Delstaten Georgia har därför lagstadgat under vilka omständigheter vårdhem får tillämpa tvångsåtgärder.

Georgia Nursing Home Reform Act

Både den amerikanska federala lagen och Georgia Nursing Home Reform Act förbjuder vårdhem att använda tvångsåtgärder utan medicinsk motivering. Boende på vårdhem har rätt att vägra all behandling, inklusive användning av tvång. Lagen i Georgia gäller alla vårdhem i delstaten, oavsett om de är certifierade inom Medicare eller inte.

Lagen föreskriver att tvång endast får användas som en sista utväg, efter att mindre ingripande metoder prövats. Det krävs alltid läkarorder, och åtgärden ska gälla under en angiven tidsperiod. Boende får aldrig hållas fast som bestraffning eller för att de besvärar personalen. Enkelt uttryckt innebär lagen att personalen inte får använda tvång som ersättning för att ta sig tid att möta de boendes behov.

De boendes rättighetsstadga

Nursing Home Residents' Bill of Rights är en georgisk lag som listar 26 rättigheter för varje vårdhemboende. Bland dem ingår rätten att:

• Behandlas med värdighet och respekt, och slippa fysiskt eller kemiskt tvång samt alla former av isolering som används för personalens bekvämlighet eller som disciplinåtgärd.
• Endast hållas fast för att skydda personen från omedelbar fara för skada på sig själv eller andra, endast efter föregående läkarundersökning och godkännande, och endast under en bestämd tidsperiod.

Boende har rätt att vara fria från tvång så länge de inte befinner sig i omedelbar fara att skada sig själva eller andra. För att beställa broschyren "Rules and Regulations for Personal Care Homes", som innehåller rättighetsstadgan, kontakta:

Georgia Department of Human Resources
Office of Regulatory Services
Personal Care Home Unit
2 Peachtree Street, N.E., 31st Floor
Atlanta, Georgia 30303

Lagstiftningens effekt

Användningen av tvångsåtgärder på vårdhem i Georgia har stadigt minskat. År 2005 placerades 9,6 procent av de boende i något form av tvång varje dag. År 2009 hade siffran sjunkit till 3,8 procent. Utöver tillämpningen av delstatliga och federala lagar har initiativ som Advancing Excellence in America's Nursing Homes Campaign bidragit till ökad medvetenhet om riskerna med tvång. Statistik över tvångsanvändningen på enskilda anläggningar finns i databasen Nursing Home Compare på Centers for Medicare and Medicaid Services webbplats.