Tidigare ansågs en person behöva akutvård endast i livshotande situationer. Idag har dock bilden förändrats avsevärt, och sjukhusens akutmottagningar tar emot patienter för allt från svår hosta till trafikolyckor. Enligt den amerikanska hälsoministern Kathleen Sebelius, i en rapport från departementet 2009, har vårdsystemet tvingat alltför många amerikaner utan försäkring, liksom landsbygdsbor och låginkomsttagare, att förlita sig på akutmottagningen för den vård de behöver.
Nedan följer en översikt över de mest förekommande akutfallen, indelade efter olika åldersgrupper.
Statistik från Healthcare Cost and Utilization Project (HCUP), en del av det amerikanska hälsodepartementet, visar att skador är den vanligaste orsaken bakom barnrelaterade akutbesök på ett genomsnittligt amerikanskt sjukhus. Fallolyckor som ledde till djupa skärsår samt stukade eller brutna lemmar skickade miljontals barn till akutmottagningen. Endast 1,3 procent av barnen i åldern 5–17 år behövde läggas in för övernattningsvård.
Det är helt naturligt att föräldrar blir oroliga när deras barn skadar sig, men New York-Presbyterian Hospital rekommenderar föräldrar att lugnt bedöma barnets tillstånd innan de söker sig till akuten. Om möjligt uppmanar sjukhuset föräldrarna att istället kontakta barnets ordinarie läkare vid ytliga sår. Först i allvarliga situationer – när andning, medvetande, kraftiga blödningar eller misstänkta benbrott är aktuella – bör föräldrar söka akutvård.
Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), den federala myndigheten med ansvar för att höja kvaliteten inom missbruksförebyggande arbete, redovisade i en publikation från 2008 att 92,8 procent av akutfallen bland unga vuxna i åldern 18–24 år var drogrelaterade. I ett rekordhögt antal besök – hela 604 808 – lades unga vuxna in på amerikanska sjukhus efter suicidförsök eller oavsiktlig överdosering av illegala droger och receptbelagda läkemedel.
Rapporten konstaterar även att cirka 3 500 unga vuxna avled i självmord under år 2006, vilket placerar självmord som den tredje vanligaste dödsorsaken i denna åldersgrupp. Detta har väckt stor medvetenhet på sjukhusen i hela USA, vilket bland annat inneburit utbildning av vårdpersonal samt framtagning av särskild uppföljningsvård för patienter som lagts in på grund av suicidförsök eller överdosering.
Healthcare Cost and Utilization Project publicerade 2009 en statistisk rapport som visade att fallolyckor låg bakom fler än 2,1 miljoner akutfall bland äldre. Dessa fall resulterade ofta i allvarliga skador, exempelvis skador på inre organ, frakturer och huvudskador.
Fallolyckor är därmed ett av de största hoten mot äldre personers hälsa, och både anhöriga och vårdgivare uppmuntras att förebygga riskerna genom bättre hemmiljöer, bra belysning, halkfria golv och regelbundna syn- och balanstester.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online