Varför är mänsklig avföring brun – och vad betyder det om den är vit?

Mänsklig avföring är normalt brun, inte vit. Den karakteristiska bruna färgen beror på närvaron av gallpigment, som produceras i levern.

Så blir avföringen brun

Levern tillverkar kontinuerligt galla, en vätska som hjälper kroppen att bryta ner fetter i maten. Gallan innehåller ett gult pigment som kallas bilirubin, ett nedbrytningsprodukt av gamla röda blodkroppar. När maten passerar genom tarmarna omvandlas bilirubinet av tarmbakterier till ett brunt ämne som kallas sterkobilin – detta ger avföringen dess typiska brunaktiga nyans.

Vad innebär det om avföringen är vit eller blek?

Om avföringen istället är vit, grå eller mycket blek kan det vara ett tecken på att gallan inte når tarmarna som den ska. Vanliga orsaker inkluderar:

• Gallstensblockering i gallgångarna
• Leverproblem såsom hepatit eller skrumplever
• Bukspottkörtelsjukdomar som påverkar gallflödet
• Vissa mediciner, exempelvis stora doser bismutpreparat

Eftersom blek eller lerfärgad avföring kan tyda på ett allvarligt underliggande tillstånd bör man kontakta läkare om färgen kvarstår under mer än ett par dagar, särskilt om den åtföljs av gulfärgning av hud eller ögonvitor (gulsot), mörk urin, buksmärtor eller trötthet.

När är brun avföring helt normal?

Färgen på avföringen kan variera något från dag till dag beroende på kost, vätskeintag och matsmältningens hastighet. Nyanser från ljusbrun till mörkbrun är helt normala. Livsmedel som rödbetor, bladgrönsaker eller livsmedel med starka färgämnen kan också tillfälligt påverka färgen.

Kort sagt: brun avföring är ett tecken på att levern, gallan och tarmarna fungerar som de ska – medan vit eller blek avföring är något som bör utredas vidare.