Tandställning och infektion: risker, skyddsåtgärder och god munhygien

En infektion uppstår när skadliga mikrober tränger in i kroppen, etablerar sig där och orsakar sjukdom. Varje gång kroppens hud eller slemhinnor skadas finns det en risk för infektion. Tandställningar – de apparater som används inom ortodontin för att räta ut och alignera tänder – orsakar ofta skav- och trycksår på kinder och tunga. De gör dessutom det svårare att rengöra tänderna ordentligt, vilket leder till förhöjda bakterienivåer i munnen. Båda dessa faktorer ökar risken för att en infektion utvecklas.

Riskfaktorer

Enligt webbplatsen Safe Dentistry får de flesta ortodontipatienter som har god munhygien inga större problem med infektioner. Det finns dock riskfaktorer som gör att vissa patienter löper större risk, bland annat ett försvagat immunförsvar (till exempel vid hiv, cancer eller kemoterapi), en näringsfattig kost samt bristfällig munhygien.

Säkerhetsåtgärder hos ortodontisten

Många ortodontister, som den amerikanske ortodontisten Michael Koropp i Alaska, använder nyare tekniker för mindre invasiva behandlingar som endast ger minimal blödning. Koropp använder också de minst slipande metallerna och plasterna på marknaden för att undvika långvariga skador på munens vävnader. Liksom många ortodontister idag tillämpar hans klinik höga säkerhetsstandarder, bland annat:

• Sterilisering av alla instrument
• Desinficering av händer
• Användning av skyddsrockar, munskydd och skyddsglasögon
• Vaccination av all personal mot hepatit B

Rengöring av tänderna med tandställning

En noggrann rengöring av tandställningen är den mest effektiva åtgärd du kan vidta hemma för att förebygga infektion. Enligt Safe Dentistry är det viktigt att rengöra tandställningen efter varje måltid. Matrester som fastnar mellan tänderna främjar bakterietillväxt, vilket förutom infektion även kan leda till karies och tandköttssjukdomar. Ortodontister rekommenderar därför att använda mun duschar (så kallade waterpicks) samt speciell ortodontisk tandtråd med stela ändar som kan föras in under själva trådarna.

Tandställning under graviditet

Enligt American Association of Orthodontists gör graviditeten kvinnor mer mottagliga för infektioner. Mjuka vävnader, såsom tandköttet, påverkas särskilt av dessa hormonella förändringar. På grund av den ökade infektionsrisken rekommenderas inte att en tandställning sätts in under graviditet.

Varning: munhälsan påverkar hela kroppen

År 1989 lät den finska staten genomföra en studie om sambanden mellan tandsjukdom och hjärtsjukdom. Resultatet visade att personer med parodontit – en sjukdom som ofta inleds med en kronisk infektion i munnen – hade en högre frekvens av stroke, hjärtsjukdom och förtida död. Detta är ytterligare ett bevis på att god munvård är en avgörande del av hälsan i hela kroppen, inte bara för tändernas skull.