Sker gasutbyte i näshålan? Så fungerar kroppens andning

Nej, inget gasutbyte sker i näshålan. Även om näshålan spelar en viktig roll i andningsprocessen, är det lungorna som ansvarar för det faktiska utbytet av syre och koldioxid mellan luften och blodet.

Näshålans uppgift

Näshålans främsta funktion är att förbereda den inandade luften innan den når lungorna. Det gör den på tre sätt:

• Filtrering: Slemhinnan och små hårstrån (cilier) fångar upp damm, pollen och andra partiklar.
• Värmning: Den rikliga blodförsörjningen i näsväggar värmer luften till ungefär kroppstemperatur.
• Fuktning: Luftens fuktas så att de känsliga vävnaderna längre ner i luftvägarna inte torkar ut.

Dessutom bidrar näsan till luktsinnet och fungerar som en resonanskammare som påverkar rösten.

Var sker då gasutbytet?

Gasutbytet äger rum i lungorna, närmare bestämt i alveolerna. Alveolerna är mikroskopiskt små luftsäckar i klungor i slutet av luftrörgrenarna. Här passerar blodkärlens tunna väggar alldeles intill alveolväggarna, vilket möjliggör diffusion:

• Syre från den inandade luften går över från alveolerna till blodet och binds till de röda blodkropparnas hemoglobin.
• Koldioxid, en restprodukt från cellernas metabolism, diffunderar från blodet till alveolerna och andas ut.

Tack vare den enorma ytan hos miljontals alveoler – totalt motsvarande ungefär storleken på en tennisplan – kan utbytet ske snabbt och effektivt vid varje andetag.