Hur lång tid tar det innan dina tänder drabbas av karies?

Många säger att tänder "ruttnar", men i själva verket handlar det om karies, alltså kariesskador eller hål i tänderna. Karies är en av de vanligaste sjukdomarna i världen, och processen bakom den är både välkänd och i hög grad förebyggbar.

Vad orsakar karies?

Karies orsakas av bakterier som naturligt finns i munnen och som lever på sockret i maten och dryckerna du konsumerar. När bakterierna bryter ner socker bildar de syror som successivt löser upp tandemaljen – det hårda yttre skyddande lagret på tanden. Med tiden kan detta skapa små hål, som utan behandling kan växa sig större och nå djupare delar av tanden.

Hur snabbt utvecklas karies?

Karies uppstår sällan över en natt. Processen sträcker sig ofta över månader eller till och med år, men tidslinjen varierar kraftigt från person till person beroende på flera faktorer:

• Munhygien: Hur ofta och hur noggrant du borstar tänderna och använder tandtråd har stor betydelse.
• Kostvanor: Ett högt intag av socker och sura drycker accelererar nedbrytningen av emaljen.
• Gener: Vissa personer har naturligt starkare emalj eller bättre salivkvalitet än andra.
• Salivproduktion: Saliven hjälper till att neutralisera syror och återmineralisera emaljen.
• Fluoranvändning: Fluor i tandkräm och munskölj stärker emaljen och motverkar karies.

Så förebygger du karies

Den goda nyheten är att karies till stor del går att förebygga. Borsta tänderna två gånger dagligen med fluortandkräm, använd tandtråd eller tandsticks mellan tänderna, begränsa ditt sockerintag och undvik konstant småätande. Regelbundna besök hos tandläkaren gör dessutom att tidiga skador kan upptäckas och behandlas innan de utvecklas till riktiga hål.

Sammanfattningsvis tar det ofta månader till år för en kariesskada att utvecklas – men med goda vanor kan du avsevärt förlänga tiden, eller helt undvika att skadan uppstår alls.