Rektumet är de sista 12–15 cm av tjocktarmen. Dess primära roll är tillfälligt förvaring av avföring tills avföring är socialt lämplig.
Vad rektumet INTE gör
- Ingen mekanisk matsmältning: Ingen kröknings- eller segmenteringsrörelse (sker i mage/tunntarm)
- Ingen kemisk matsmältning: Ingen enzymsekretion (avslutad i tunntarmen)
- Minimal absorption: Endast något vatten, elektrolyter, och vissa läkemedel (suppositorier)
Viktiga funktioner
- Reservoir: Rymmer 300–500 ml avföring via compliant väggar
- Sensorisk signalering: Sträckreceptorer upptäcker distension → drist
- Kontinensunderhåll: Inre/ytre analsfinkterar + puborektal muskel upprätthåller stängning
- Avföringskoordinering: Rektalkontraktion + sfinkteravspänning + bukpress (Valsalva)
Klinisk relevans
Rektal patologi (cancer, prolaps, fissurer, radioproktit) stör förvaring och kontinens. Förståelse av dess sanna funktion guidar kirurgiska beslut, såsom sfinkterbevarande kirurgi vid lägre rektalcancer.
