Bensalkoniumklorid – är det en syra eller en bas?

Bensalkoniumklorid är en kvartär ammoniumförening, vilket innebär att molekylen består av en kväveatom med fyra alkylgrupper bundna till sig. Denna struktur ger ämnet en permanent positiv laddning, vilket gör det till ett så kallat katjoniskt ytaktivt ämnesämne (tensid).

En bas snarare än en syra

Kemiskt sett klassificeras bensalkoniumklorid som en svag bas, med ett pKa-värde på ungefär 12. I praktiken betyder det att föreningen kan avge en proton till en starkare bas, men den kan inte ta upp en proton från en svagare syra.

Vad används bensalkoniumklorid till?

Tack vare sina antimikrobiella egenskaper används bensalkoniumklorid ofta som desinfektionsmedel och konserveringsmedel. Ämnet återfinns i bland annat:

• Ögondroppar och nässprayer
• Hud- och sårdesinfektionsmedel
• Rengörings- och rengöringsprodukter

Sammanfattning

Bensalkoniumklorid är alltså en bas – mer precist en svag bas – och inte en syra. Dess positiva laddning som katjoniskt tensid är samtidigt nyckeln till dess effektiva bakteriedödande funktion, eftersom den låter ämnet binda till och bryta ner mikroorganismernas cellmembran.