Kemiska synapses medverkar neuron-till-neuron signalering genom en precist orkiestrerad sekvens:
- Åktionspotential anländer till den presynaptiska terminalen och öppnar spänningsberoende Ca²⁺-kanaler.
- Ca²⁺-influx utlöser vescikeldocking och priming.
- Vescikelfusion (exocytos) frigör signalämne i synaptiska klyftan.
- Diffusion över klyftan; bindning till postsynaptiska receptorer (ionotrop → snabbt; metabotrop → långsamt).
- Postsynaptisk potential: EPSP (Na⁺/Ca²⁺-influx) eller IPSP (Cl⁻-influx/K⁺-efflux).
- Summering av EPSP/IPSP vid axelhöcken; om tröskel nås → nytt aktionspotential.
- Avslutning: Återupptag (transportörer), enzymatisk nedbrytning (AChE), diffusion.
Synaptisk plastisitet
Förändringar i synaptisk styrka (LTP/LTD) ligger till grund för inlärning och minne. Moduleras av aktivitetsmönster, neuromodulatorer och erfarenhet.
