Existentiell kontra essentiell – så skiljer sig begreppen åt

Orden existentiell och essentiell förväxlas ofta, eftersom båda handlar om något grundläggande och viktigt. De har dock olika betydelser och används i olika sammanhang. Här går vi igenom vad respektive begrepp innebär och hur de skiljer sig från varandra.

Vad betyder existentiell?

Existentiell kommer från ordet existens och rör tillvaron, verkligheten och själva det att vara. Något som är existentiellt har att göra med existens eller verklighet.

• Rör existens eller verklighet.
• Fundamentalt eller väsentligt.
• Av stor betydelse eller vikt.
• Innebär eller berör existens.
• Att vara eller kunna vara.
• Ha eller visa existens.
• Inte hypotetiskt eller imaginärt.
• Beträffar en saks natur eller väsen.
• Har att göra med existensens natur.

Vad betyder essentiell?

Essentiell kommer från ordet essens och syftar på något som är nödvändigt, oumbärligt eller utgör kärnan i något. Ett essentiellt drag är ett som något inte kan saknas utan att sluta vara vad det är.

• Rör något väsentliga natur eller kärna.
• Nödvändigt för existens eller förekomst.
• Av största vikt eller betydelse.
• Innebär eller berör något väsen.
• Inneboende eller oumbärligt.
• Har eller avslöjar något väsen.
• Inte hypotetiskt eller imaginärt, utan fundamentalt.
• Beträffar en saks natur eller väsen; grundläggande.
• Har att göra med existensens natur; fundamentalt.

Sammanfattning av skillnaderna

Existentiell	Essentiell
Rör existens eller verklighet.	Rör något väsentliga natur.
Fundamentalt eller väsentligt.	Nödvändigt för existens eller förekomst.
Av stor betydelse eller vikt.	Av största vikt eller betydelse.
Berör själva existensen.	Berör något väsen eller kärna.
Att vara eller kunna vara.	Inneboende eller oumbärligt.
Visa existens.	Avslöja något väsen.
Inte hypotetiskt eller imaginärt.	Inte hypotetiskt; fundamentalt.
Rör existensens natur.	Rör existensens natur; fundamentalt.

När används begreppen?

Ett existentiellt problem handlar ofta om frågor rörande livets mening, döden, frihet och ens egen tillvaro – frågor som filosofin och existentialismen behandlat genom historien.

Ett essentiellt behov å andra sidan är något som är absolut nödvändigt, exempelvis mat, vatten och trygghet. Inom logik och filosofi beskriver essentiella egenskaper det som gör ett föremål till just vad det är.

Slutsats

Kort sagt handlar existentiellt om att vara – existens och tillvaro – medan essentiellt handlar om vad något är – dess väsen och nödvändiga egenskaper. Att förstå skillnaden gör det lättare att använda orden korrekt i både vardagligt språk och mer akademiska sammanhang.