Jacob "Jack" Kevorkian (1928–2011) var en patolog, eutanasiaktivist och kontroversiell gestalt som tvingade samhället och rättssystemet att konfrontera gränserna för läkarassisterad död.
Bakgrund
- Född i Pontiac, MI, av armeniska invandrare.
- University of Michigan Medical School (1952).
- Patologi ST; Armé läkare under Koreakriget (Bronze Star).
- Tidig forskning: transfundera kadaverblod, föreslå "terminal mänsklig experimentering".
Eutanasikampanjen
- 1980-tal: Förespråkade "medicid" – läkarassisterad självmord för lidande patienter.
- 1989: Grundade Hemlock Society (slogs senare ihop med Compassion & Choices).
- 1990: Första assisterade självmordet: Janet Adkins (Alzheimer) i hans VW-buss med "Thanatron" (självadministerad IV kaliumklorid).
- 1990–1998: Assisterade vid ≥130 dödsfall. Senare använde "Mercitron" (gasmask + kolmonoxid).
- Videospelade procedurer; dök upp i 60 Minutes och andra nationella media.
Juridiska strider
- 1993: Friades i två fall (jurynullifiering).
- 1994: Michigan förbud mot assisterat självmord antogs (mestadels riktat mot honom).
- 1996: Dömd för mord andra graden för Thomas Youk (ALS, 1998) – han administrerade den dödliga injektionen själv, korsade gränsen från assisterat självmord till eutanasia. Dömd 10–25 år.
- 2007: Frigivning på villkor efter 8,5 år (lovade att inte assistera vidare).
Arv
- Katalyserade den nationella debatten om rätt att dö, framväxande direktiv och palliativ vård.
- Oregon Death with Dignity Act (1997) – första lagliga läkarassisterade självmord; nu 10+ delstater + DC.
- Kritiserad för brist på psykiatrisk utvärdering, patienturval rigor och mediespektakel.
- Dog 2011 (pneumoni, njursvikt), 83 år.
Kevorkian tvingade medicin och lag att konfrontera autonomins gränser och lidandets lindring. Hans metoder fördömdes; hans fråga lever vidare.
