Vad är ECMO? Så fungerar cirkulationsstöd vid svår hjärt- och lungsvikt

Extrakorporeal membranoxgenerering (ECMO) är en livräddande behandling som ger cirkulationsstöd till patienter med allvarlig hjärt- eller lungsvikt. Vid ECMO leds patientens blod ut ur kroppen till en maskin som syresätter blodet och samtidigt avlägsnar koldioxid, innan det återförs till cirkulationen. Detta avlastar hjärta och lungor och ger dem möjlighet att vila och återhämta sig.

Hur fungerar ECMO?

Vid behandlingen kopplas blodkärl till en så kallad ECMO-maskin, som fungerar som ett artificiellt stöd för lungornas syresättning och i vissa fall även för hjärtats pumpfunktion. Tekniken används när konventionell vård, exempelvis respiratorbehandling eller läkemedel, inte räcker till.

När används ECMO som cirkulationsstöd?

ECMO kan ha flera olika användningsområden inom sjukvården:

• Som tillfällig åtgärd inför operation av svåra medfödda hjärtfel hos barn.
• Som stöd för vuxna efter hjärtstillestånd, när hjärtat behöver hjälp att återupprätthålla cirkulationen.
• Som "bridge to decision" för vuxna – behandlingen ger personalen mer tid att bedöma patientens prognos och fatta beslut om en långsiktig behandlingsplan.
• Som "bridge to bridge" – ett temporärt stöd som överbrridgar tiden fram till att en annan övergångslösning kan sättas in, exempelvis i väntan på hjärt- eller lungtransplantation.

Sammanfattning

ECMO är en avancerad, livräddande teknik som spelar en avgörande roll inom intensivvården. Genom att ta över syresättningen av blodet kan behandlingen rädda liv i kritiska situationer, avlasta hjärta och lungor samt skapa tid för återhämtning eller vidare beslut om behandling.