I mer än 50 år har citronella använts i lotioner, sprayar, stearinljus och salvor för att avskräcka betande insekter. Som ett säkrare alternativ till traditionella insektsmedel innehållande DEET utvinns citronellaolja från det torkade gräset Cymbopogon nardus. Redan 1999 godkände den amerikanska miljömyndigheten Environmental Protection Agency (EPA) citronellaolja som säker för både miljön och människor.
Citronellaolja används allra oftast i myggmedel. Oljan lägger sig som ett skyddande lager på huden, vilket gör att myggorna inte kan känna lukten av koldioxid och mjölksyra – de dofter de förknippar med människor. Utan förmåga att upptäcka huden landar och biter myggorna inte som de annars skulle göra. Hur länge effekten varar beror på de övriga ingredienserna i medlet, men skyddet gäller vanligtvis i mindre än en halvtimme.
Citronella påverkar även betande flugor, bland annat knott, bromsar, svidknott och sandflugor. Användning av citronella förebygger dessutom de små irritationer som uppstår när flugor som är för små och snabba för att synas biter huden. Citronella är särskilt användbar vid utomhusaktiviteter i områden med mycket träd, men flugor finns överallt och är aktiva under hela dygnet.
Citronella håller också loppor och fästingar på avstånd. Loppor är ökända för sin förmåga att hoppa högt för att hitta blod, men citronella kan hindra de mer än 2 000 arterna från att veta vart de ska hoppa. Fästingar, en typ av blodsugande spindeldjur, hittas ofta i högt gräs där de kryper på människor som går förbi. Citronellan döljer hudlukten och kan hindra fästingarna från att förstå att de ska bita.
Citronella har visat sig kunna attrahera björnar, så produkter med citronella bör inte användas i områden där björnar förekommer. Testa alltid citronellaolja och produkter som innehåller citronella på ett litet hudområde i förväg, innan medlet behövs eller appliceras på större ytor. I vissa fall kan citronella orsaka utslag, dermatit, nässelutslag och andningsbesvär. EPA bedömer dock att citronella är säker att använda på barn och känsliga grupper.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online